Zweirad-Auktion: Experten erwarten Preisrekord für Dampfmotorrad

Filigran und fast zerbrechlich sieht der leuchtend gelb lackierte Cyclone Board Track Racer OHC aus, der 1915 von einer Motorradmanufaktur in St. Paul, US-Staat Minnesota, gebaut wurde und im Sommer 2008 für Wirbel in der Fachwelt sorgte. Denn bei einer Auktion historischer Zweiräder war es keine Vincent, Indian oder Harley-Davidson, die den Höchstpreis erzielte, sondern eben jenes ultraschlanke Rennmotorrad, von dem damals lediglich ein Dutzend Exemplare gebaut worden waren und für das ein Bieter bei umgerechnet 430.000 Euro den Zuschlag erhielt.

Dieser Auktionserlös war bislang der Rekordpreis für ein Motorrad, doch glaubt man Fachleuten in diesem Metier, könnte die Bestmarke demnächst noch weiter in die Höhe geschraubt werden. Von einem Roper Dampfmotorrad aus dem Baujahr 1894 nämlich, das das Auktionshaus RM Mitte Januar in der Glitzerstadt Las Vegas zur Versteigerung aufruft.

Gebaut hat die Maschine Sylvester Roper aus Roxbury in Massachusetts. Er war Erfinder, baute zum Beispiel 1863 einen vierrädrigen Dampfwagen, erfand ein Vorhängeschloss und hielt mehrere Patente für die technische Weiterentwicklung von Strickmaschinen.

Roper baute außerdem Dampfmotorräder, eine Fahrzeuggattung, die in den 1860er-Jahren in Frankreich aufkam, wo die Protagonisten Ernest Michaux und Louis Perreaux die damals sogenannten Velocipede mit kleinen Dampfmaschinen ausrüsteten. Ähnlich ging auch der Amerikaner Roper vor. Das Motorrad, das demnächst versteigert wird, besteht aus einem Fahrradrahmen, in den Roper einen kompakten, rechteckigen Wasserboiler samt Brenner und seitlich platzierter Dampfmaschine installierte.

Bei Volldampf erreichte das Zweirad ein Tempo von 64 km/h

Pedale hatte das Dampfmotorrad keine mehr. Roper selbst fuhr das Zweirad und stellte mit dem Gefährt 1896 in Boston mit einem Tempo von 64 km/h einen Geschwindigkeitsrekord auf. Der Erfinder kam kurz darauf bei einem schweren Sturz zu Tode, das Dampfmotorrad wurde fortan in diversen Museen ausgestellt und war später eines der Glanzstücke in zwei privaten Motorradsammlungen. Der heutige Besitzer erwarb das rustikale Zweirad im Jahr 1996 - und will nun offenbar den aktuellen Marktwert der Maschine herausfinden.

"Wir erwarten ein großes Interesse von Motorradsammlern", sagt Glenn Bator, der die Motorrad-Oldie-Abteilung des Auktionshauses RM leitet. "Denn dieses Dampfmotorrad ist zweifellos eines der weltweit bedeutendsten Zweiräder überhaupt." Darüber ließe sich lange streiten, und auch diese Debatte dürfte dann dazu beitragen, die Preisspirale bei der Versteigerung in Schwung zu bringen.