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Ford Focus C-Max CNG: Ford gibt weiter Gas

Von Frank Wald

Alle Welt redet von Hybrid-, Brennstoffzellen- und Wasserstofffahrzeugen. Erdgasautos, die messbare Vorteile für Mensch und Umwelt bringen, ohne dabei auf Fahr- und Komfortgewohnheiten verzichten zu müssen, sind schon heute zu haben. Im August gibt Ford auch im Kompaktvan Focus C-Max wieder Gas.

Ford fährt in Deutschland seit 1994 mit CNG (Compressed Natural Gas) - und damit in guter Gesellschaft. Bei Opel, Volvo und Fiat, ja selbst in der Mercedes-Palette, finden sich inzwischen Modellvarianten mit bivalentem Antrieb, also Autos, die nicht nur mit herkömmlichem Super-Kraftstoff, sondern ebenso gut auch mit Erdgas fahren. Umgerüstet werden die Ford-Modelle von der Mainzer Unternehmenstochter CNG-Technik GmbH, die neben dem Transit in 20 Varianten als Kasten-, Kombi- und Pritschenwagen, seit 1999 auch Focus Limousine und Kombi verkaufte. Allerdings bislang mit eher mäßigem Erfolg: Gerade 470 Erdgas-Pkw wurden vor allem an Kunden in Deutschland und Österreich abgesetzt. Der Focus C-Max soll jetzt neue Anreize schaffen. "Wir glauben, dass der Kompaktvan mit seinen vielfältigeren Einsatzmöglichkeiten auf größere Akzeptanz trifft", sagt Ford-Sprecher Isfried Hennen.

Einschränkungen beim Kofferraumvolumen muss man jedoch auch beim Erdgas-Van in Kauf nehmen. Weil der 55 Liter große Benzintank erhalten blieb, mussten die drei Stahltanks fürs Erdgas in so genannter Niederflurbauweise im Gepäckabteil verbaut werden. Sie fassen insgesamt 14,5 Kilogramm Erdgas und sollen eine zusätzliche Reichweite von 200 bis 300 Kilometern, je nach Fahrweise, ermöglichen, was nach Fords Berechnungen den Aktionsradius des C-Max auf 900 bis 1000 Kilometer erweitert.

Auch während der Fahrt sind Unterschiede festzustellen. Immerhin muss der Wagen wegen der zusätzlichen Bauteile 104 Kilogramm Mehrgewicht schleppen. Als Motor dient ein für den Alternativkraftstoff optimierter 1,8-Liter-Vierzylinder, der im Benzinbetrieb 125 PS (92 kW) und im Erdgasmodus 110 PS (81 kW) leistet. Der Wechsel funktioniert - auch während der Fahrt - über einen Druck auf den Kippschalter in der Mittelkonsole, was mit einem metallisch klingenden Pling aus dem Rückraum quittiert wird. Abgesehen von der kleinen, grün schimmernden Leuchtdiode sowie einer Mini-LED-Anzeige des Gasfüllstands daneben ist danach nicht zu erkennen, in welchem Betriebszustand man gerade fährt.

Allerdings sehr wohl zu spüren: Leistung, Durchzug und Endgeschwindigkeit weichen deutlich voneinander ab. Wenn auch nach unseren Beschleunigungs- und Tempo-Tests auf Landstraße und Autobahn nicht so stark, dass man den Erdgasbetrieb meiden möchte. Mit rund 12 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100 und einer Höchstgeschwindigkeit von 180 km/h ist der Fahrer auch im Focus C-Max CNG durchaus flott unterwegs. Und dazu noch mit dem ruhigem Gewissen, der Umwelt etwas weniger zu schaden. Pro gefahrenem Kilometer sollen sich der Kohlendioxid-Ausstoß um 148 Gramm einpendeln gegenüber 170 Gramm bei Benzinbetrieb. Auch die anderen Schadstoff-Emissionen sollen um bis zu 80 Prozent sinken.

Doch Fords Erdgas-Van bietet nicht nur ökologische Vorteile. Auch der Geldbeutel des Kunden wird geschont. Einen genauen Preis gibt es zwar noch nicht, die Kosten für die Umrüstung sollen laut Ford-Sprecher Hennen aber bei 2500 Euro liegen, die sich durch die deutlich niedrigeren Tankkosten schnell relativieren dürften. Durch die gesetzlich bis 2020 festgelegte Steuerbefreiung kostet ein Kilogramm Erdgas zurzeit rund 72 Cent. Rechnet man hinzu, dass ein Kilo Gas vom Energieäquivalent 1,5 Litern Benzin entspricht, reduzieren sich die Treibstoffkosten weiter auf rund einen halben Euro pro Liter.

Hinzu kommt, dass viele lokale oder regionale Gasversorger den Kauf eines Erdgasfahrzeugs mit bis zu 2500 Euro Zuschuss in bar oder als Tankguthaben fördern. Wer wo in welcher Höhe subventioniert, listet der Trägerkreis Erdgasfahrzeuge in seiner Online-Datenbank auf.

Dort findet sich auch eine Übersicht über das Tankstellennetz, dessen Lücken ebenso immer wieder als Einwand gegen Erdgasautos vorgebracht wird. Doch die Zeiten, wo das Tanken nur auf Betriebs- und Hinterhöfen einiger Gasunternehmen möglich war, sind längst vorbei. Mit den zurzeit knapp 570 Stationen kommt man theoretisch wie praktisch schon jetzt durch die Republik, ohne Gefahr zu laufen, irgendwo liegen zu bleiben oder auf Benzinbetrieb umschalten zu müssen