Der Bedrohung durch Krebs sind die Deutschen sich bewusst. Sie werden von ihrer Krankenkasse zur Früherkennung eingeladen, Frauen werden regelmäßig vom Gynäkologen auf die Brustkrebsvorsorge hingewiesen, in Fernsehspots machen Prominente auf die Darmkrebsuntersuchung aufmerksam. Prominente Plätze in der Todesursachenstatistik für Tumorkrankheiten unterstreichen die Bedeutung der Vorsorge.

Doch Deutschlands Krebsmediziner machen sich Sorgen um die Behandlung ihrer künftigen Patienten. Sie fürchten, der demografische Wandel könne die Versorgungsstrukturen überfordern. Um die Veränderungen der nächsten Jahre besser einschätzen zu können, hat die Deutsche Gesellschaft für Hämatologie und Medizinische Onkologie (DGHO) eine Studie in Auftrag gegeben, deren Ergebnisse sie am Donnerstag in Berlin vorstellte.

Wissenschaftler des Greifswalder Instituts für Community Medicine durchforsteten für die Analyse zahlreiche Datenbanken, um eine Bestandsaufnahme der Versorgung von Krebspatienten heute und eine Vorhersage für die Situation 2020 erstellen zu können. Die wichtigsten Ergebnisse:

• Bevölkerung
  
  Die Gesamtbevölkerung Deutschlands wird von 2008 bis 2020 um etwa 1,8 Millionen Einwohner (2,2 Prozent) abnehmen. Gleichzeitig nimmt der Anteil der älteren Menschen deutlich zu: 2020 wird es 83 Prozent Männer über 80 Jahre mehr geben als 2008 (1,05 Millionen), bei den Frauen werden es 31 Prozent mehr sein (860.000)
  
• Krebserkrankungen
  
  In Deutschland werden im Jahr 2020 geschätzt 176.000 Patienten mehr an Krebs erkrankt sein als 2008. Am deutlichsten steigt die Zahl von Männern mit Prostatakrebs, Darmkrebs und Harnblasenkrebs sowie Frauen mit Brustkrebs, Darmkrebs und Gebärmutterhalskrebs.
  
  Jährlich wird es dann 67.000 neu festgestellte Krebserkrankungen mehr geben als zwölf Jahre zuvor. Den größten Zuwachs gibt es bei solchen Tumoren, die bei älteren Menschen auftreten: Bei Männern sind das Prostatakrebs (12.100 Neuerkrankungen, plus 19 Prozent), Darmkrebs (7900 Neuerkrankungen, plus 22 Prozent) und Lungenkrebs (6400 Neuerkrankungen, plus 18 Prozent). Bei Frauen dagegen Brustkrebs (5500 Neuerkrankungen, plus acht Prozent), Darmkrebs (4100 Neuerkrankungen, plus 13 Prozent) und Lungenkrebs (1700 Neuerkrankungen, plus 11 Prozent).

• Ärzte
  
  Für das Jahr 2020 rechnen die Wissenschaftler damit, dass etwa ein Viertel der Ärzte mit der Schwerpunktbezeichnung Hämatologie und Onkologie - Experten für die Behandlung von Krankheiten des Blutes und Krebs - 65 Jahre oder älter sind. Die Forscher gehen davon aus, dass diese Mediziner mit hoher Wahrscheinlichkeit keine Krebspatienten mehr behandeln. Daraus errechnen die Studienautoren einen zusätzlichen Ärztebedarf in der Krebstherapie. Ärzte anderer Fachrichtungen, die auch Krebspatienten behandeln, wurden in der Studie nicht berücksichtigt.
  
• Medizinische Versorgung
  
  Im Jahr 2020 werden nach der Studie gegenüber 2008 etwa 13 Prozent mehr Krankenhaustage für die stationäre Behandlung von Krebspatienten benötigt.
  
• Kosten
  
  Schon für die Vergangenheit stellen die Forscher eine Zunahme der Kosten für die Behandlung von Krebspatienten fest: Von 2002 bis 2008 stiegen die Ausgaben im ambulanten Bereich um die Hälfte (52 Prozent), im stationären Bereich um knapp ein Drittel (31 Prozent). Die Studienautoren nehmen an, dass zunehmend mehr Patienten ambulant behandelt werden. Blieben Rahmenbedingungen wie Kosten pro Fall, Abrechnungsvorgaben und Therapieleitlinien bis 2020 unverändert, würden die Kosten für Krebserkrankungen im Gesundheitswesen um 1,7 Milliarden Euro jährlich zunehmen.

Die Greifswalder Forscher widerstehen der Versuchung, aus ihren Studienergebnissen Rezepte für die Gesundheitspolitik abzuleiten. Stattdessen formulieren sie Fragen für die Forschung, die beantwortet werden müssen, um Krebspatienten in Deutschland in den nächsten Jahren angemessen behandeln zu können.

Die Wissenschaftler wüssten gerne mehr darüber, in welchem Stadium der Krebserkrankung die Diagnose bei den Patienten gestellt wird, und ob es dabei regionale Unterschiede gibt. Für Mecklenburg-Vorpommern wollen die Forscher der Universität Greifswald analysieren, wie sich die zukünftig benötigten Krankenhaustage für Krebspatienten auf die Klinikkapazitäten auswirken müssten.

Aus Sicht der Krebsmediziner der DGHO, den Auftraggebern der Studie, ist die Frage entscheidend, wie viele Ärzte tatsächlich Krebspatienten behandeln. Den Medizinern geht es auch um die Zahl der Medizinstudienplätze und Berufspolitik. Von diesem Interesse kann allerdings die gesundheitspolitische Diskussion profitieren, falls die Onkologen weitere Studien finanzieren. Zum Beispiel gibt es erst wenige Daten darüber, warum bestimmte Patienten stationär oder ambulant behandelt werden oder wie lange Krebskranke überhaupt begleitet werden. Die Greifswalder Studienautoren hoffen hierfür auf weitere Daten, zum Beispiel aus den gerade erst beschlossenen deutschlandweiten Krebsregistern.