"12 Years a Slave" gewinnt Filmfestival von Toronto

Toronto - Kaum ein anderes Werk wurde beim 38. Toronto International Film Festival (TIFF) mehr bejubelt als "12 Years a Slave". Der dritte Kinofilm des britischen Konzept- und Installationskünstlers Steve McQueen ("Shame") wird unter Kritikern schon als Oscar-Favorit gehandelt. Auch das Publikum ließ sich von dem bildgewaltigen Drama mitreißen - und wählte den Film jetzt zum Sieger des diesjährigen Festivals.

Der Film mit dem britischen Schauspieltalent Chiwetel Ejiofor ("American Gangster") in der Hauptrolle erzählt die reale Geschichte des in Saratoga, New York beheimateten Afroamerikaners Solomon Northup, der 1841 gekidnappt und in den Südstaaten als Sklave verkauft wurde. Nach zwölf Jahren Demütigung und Folter gelangte der ehemals freie, gebildete Bürger und begabte Violinist zurück zu seiner Familie. 1853 veröffentlichte er seine Erfahrungen als Buch.

McQueen präsentiert mit "12 Years a Slave" nach seinen gefeierten Dramen "Hunger" und "Shame" ein formalästhetisch konventionelleres Werk, das eine emotionale und intellektuelle Wucht innehat. Ejiofor brilliert als Mann, der sein kostbarstes Gut verliert, seine Freiheit, Michael Fassbender begeistert als innerlich zerrissener Sklavenhalter. Filmstart in Deutschland ist am 31. Oktober.

Beim Filmfest in Toronto standen in diesem Jahr 288 Filme und 78 Kurzfilme aus 70 Ländern auf dem Programm. Deutschland war mit 26 Filmen vertreten, darunter Dokumentarfilme und Co-Produktionen. Anders als in Berlin, Cannes und Venedig gibt es in Kanada keine Festival-Jury für den Gewinnerfilm.

Toronto gilt als Signalgeber für die Oscar-Saison. In der kanadischen Metropole stellen die großen US-Studios ihre prestigeträchtigsten Produktionen vor, testen Kritiker- und Publikumsgeschmack - und starten den "Buzz" für die Saison der Preisverleihungen im Januar und Februar.