Sir Ian McKellen im Interview zu Gandalf und der "Hobbit"-Trilogie

SPIEGEL ONLINE: Sir Ian, im "Hobbit"spielen Sie eine jüngere Version des Zauberers Gandalf, den Sie schon in der "Herr der Ringe"-Trilogie verkörpert haben. Dabei sind Sie seitdem um mehr als zehn Jahre gealtert. Hatten Sie da gar keine Bedenken?

Sir Ian McKellen: Bevor ich mich für eine Rolle entscheide, mache ich eine Liste mit Pro- und Contra-Argumenten. Beim "Hobbit" stand unter Contra lediglich eine Frage: Habe ich das nicht alles schon mal gemacht? Und das war wirklich ein Problem. Ich hasse es, mich zu wiederholen.

SPIEGEL ONLINE: Was überzeugte Sie dann?

McKellen: Ich war nie ein Freund von Gandalf dem Weißen aus den "Ringe"-Filmen. Er ist ein engstirniger Kommandeur. Gandalf der Graue ist humaner, macht Späße, trinkt einen über den Durst. Am liebsten hätte ich auch gezeigt, wie er morgens aufsteht und erst mal Wasser lässt - in 3D. So weit kam es leider nicht, aber Peter Jackson hat wunderbare Szenen für Gandalf geschrieben, die auch eine erzählerische Brücke zu "Herr der Ringe" bauen. Man darf ja nicht vergessen, dass die Leute in Zukunft chronologisch zuerst die "Hobbit"-Filme und erst danach die "Ringe"-Trilogie schauen werden.

SPIEGEL ONLINE: Sind Sie von den Neulingen am Mittelerde-Set eigentlich als Mentor betrachtet worden?

McKellen: Vielleicht für fünf Minuten, dann legte sich das in der Regel. Und ich habe mich mit Ratschlägen auch zurückgehalten. Bei "Herr der Ringe" habe ich mich noch als Tolkien-Polizist aufgespielt, der auf die Werktreue achtet. Diesmal erfreute ich mich mehr an meinen neuen Kollegen und der Kameraderie der Zwerge. Meinen magischen Moment erlebte ich allerdings mit Cate Blanchett, der Elbenkönigin Galadriel. Nichts Spektakuläres. Sie strich vor einem prächtigen Sonnenuntergang nur ungeplant ihr Haar aus dem Gesicht und ich nahm ihre Hand. Und plötzlich denkt man: Hey, geht zwischen den beiden etwas? Aber Gandalf ist ja über siebenhundert Jahre alt. Ich vermute, er hat zu viel mit Prostata-Problemen zu tun, um an Sex zu denken.

SPIEGEL ONLINE: Kommen solche Momente wegen der ganzen Technik des modernen Filmemachens zu kurz? Sind Sie von all den Spezialeffekten genervt?

McKellen: Nein, ich begrüße jede Innovation als willkommenes Werkzeug. In all den Monaten hat Peter nicht ein einziges Mal über 3D gesprochen, er ließ uns Schauspieler komplett in Ruhe mit seiner Logistik. So ein Dreh ist auch ohne Extratechnik schwierig genug. Ich durfte ja zum Beispiel Bilbo oder den Zwergen bei einer Unterhaltung nie ins Gesicht sehen, sondern ich musste mit ihren Bäuchen und Gürtelschnallen interagieren - bevor meine Kollegen dann in der Postproduktion verkleinert wurden und sich unsere Blicke endlich trafen.

SPIEGEL ONLINE: Zunächst sollte ja Guillermo del Toro den "Hobbit" drehen, er hatte Sie als Gandalf auch schon gebucht. Wie hätte seine Version ausgesehen?

McKellen: Er war sehr charmant und sprach leidenschaftlich von seiner Liebe zur Magie. Nur ein Drehbuch hat er leider nie herbeigezaubert. Keine Ahnung, ob seine Interpretation des Tolkien-Stoffes radikal anders ausgefallen wäre.

SPIEGEL ONLINE: Haben Sie all diese Jahre in Mittelerde eigentlich auch persönlich verändert?

McKellen: Das nicht. Aber Gandalf ist sicherlich die wichtigste Figur meiner Karriere, und ich nutze seine Popularität für gute Zwecke. In England besuchte ich zum Beispiel fünfzig Schulen, um mit Schülern über Homosexualität zu diskutieren. Die Kids können gar nicht glauben, dass in meiner Jugend meine Neigung noch mit Gefängnis bedroht war. Und obwohl sie zuallererst Gandalf-Fans sind, lassen sie sich schnell auf jedes ernste Gespräch ein. Vorgestellt werde ich übrigens immer als "Gandalf the Grey". Mein heimlicher Titel für diese Auftrittsserie ist allerdings ein anderer: die "Gandalf the Gay"-Tournee.