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10.09.2009

Die Idee, China als Ehrengast der diesjährigen Frankfurter Buchmesse einzuladen, erweist sich, wie befürchtet, als heikel. Schon Wochen vor Beginn der eigentlichen Veranstaltung gibt es Ärger.

Das bekamen jetzt der in Boston lebende Exilautor Bei Ling und die regierungskritische Autorin und Umweltschützerin Dai Qing zu spüren. Beide sollten an diesem Wochenende an einem Symposium zum Thema "China und die Welt - Wahrnehmung und Wirklichkeit" teilnehmen. Doch sie wurden wieder ausgeladen.

"Ich bekam gestern einen Anruf, in dem ich dringend gebeten wurde, nicht nach Frankfurt zu fliegen", berichtete Bei Ling SPIEGEL ONLINE. "Wenn ich kommen würde, gäbe es ein Riesendurcheinander, hieß es."

Hintergrund: Chinesische Funktionäre und Schriftsteller haben angedroht, ihre Teilnahme abzusagen, falls politisch ungeliebte Autoren dabei sind. Dahinter steht offenkundig das Verwaltungsamt für Presse und Publikationen (GAPP), die oberste Zensurbehörde Chinas. Im Fall von Dai Qing wurde eine Einladung der Frankfurter von der GAPP nicht weitergeleitet.

"Wir sind in einer Zwickmühle", sagt Peter Ripken, Programmkoordinator der Messe. "Das chinesische Organisationskomitee hat knallhart gesagt: "Wenn der und der teilnimmt, ziehen wir aus."

Andere Teilnehmer dagegen, wie den Sozialkritiker Wang Hui, habe die deutsche Seite durchsetzen können. Die Pekinger hätten sich zunächst sogar gegen die Teilnahme des deutschen PEN-Klubs gewehrt, weil der nach ihrer Ansicht antichinesisch sei.

Damit das ganze "nicht in die Luft fliegt" sei er nun zu einer "Güterabwägung gezwungen", erklärte Ripken im Gespräch mit SPIEGEL ONLINE. "Alles ist höchst unerfreulich." Sowohl Dai Qing als auch Bei Ling würden allerdings zur Messe im Oktober nach Frankfurt eingeladen. Ripken: "Dann bin ich Herr des Verfahrens."

Trotz der Ausladung will Dai Qing allerdings doch zum Symposium kommen. Die Journalistin reist nach Informationen der dpa auf Einladung des deutschen PEN an diesem Freitag nach Frankfurt. Die 68-Jährige hat von der deutschen Botschaft in Peking bereits ein Visum erhalten. Buchmessenorganisator Ripken zeigte sich überrascht: Zu dieser "neuen Entwicklung" könne er zunächst nichts sagen.

Exilautor Bei Ling versteht die Nöte der deutschen Organisatoren, wenn er auch seine Ausladung als "Schande" empfindet. Aber: "Schaden will ich durch meine Anwesenheit nicht anrichten." Die chinesische Exilliteratur gehöre jedoch unbedingt auf die Messe.

Bei Ling ist Poet, Essayist und Mitherausgeber der Exilzeitschrift "Tendency", die auch in Hongkong und Taiwan veröffentlicht wird. Er lebt seit 1988 im Ausland. Als er im August 2000 kurz nach China zurückkehrte, wurde er in Peking wegen "illegalen Druckens und der Publikation einer Zeitschrift" festgenommen. Auf Einspruch von US-Politikern und Künstlern, unter anderem der inzwischen verstorbenen Susan Sontag, schoben ihn die Behörden nach einem Monat in die USA ab.

Bei dem Symposium dabei sein dürfen unter anderem Wissenschaftler Wang Hui, der über die "Krisen der Modernisierungen in Ost und West" sprechen wird, der bekannte Schriftsteller Mo Yan ("Rotes Kornfeld") und der ehemalige Botschafter Chinas in Deutschland Mei Zhaorong. Der ist in den vergangenen Monaten durch bissige Kritik an der China-Berichterstattung deutscher Medien und an Kanzlerin Angela Merkel aufgefallen.

Es bedürfe "eines Meinungs- und Gedankenaustausches, um gegenseitiges Verständnis herzustellen und um so einen Beitrag zum Abbau von Missverständnissen und Vorurteilen zu leisten", begründeten die deutschen Veranstalter die Tagung.

Chinas Funktionäre sind da anderer Ansicht.