Tokio/Hamburg - Hildegard Behrens wurde als Sängerin in den Opern Richard Strauss' und Richard Wagners berühmt und trat weltweit unter der Leitung einiger der wichtigsten Dirigenten auf - darunter Herbert von Karajan, Karl Böhm und Leonard Bernstein.
Am Dienstag verstarb Behrens in einem Krankenhaus in Tokio, teilte eine Sprecherin der "Kanshinetsu Music Society Foundation" am Mittwoch mit. Sie starb an einem Aneurysma, dem Riss eines Blutgefäßes im Gehirn.
Sie hatte sich anlässlich des "Kusatsu Sommer Musikfestivals" in Japan aufgehalten, sagte die Sprecherin der Organisation weiterhin. Behrens sollte in dem Ort Kusatsu nahe der japanischen Hauptstadt am Donnerstag auftreten. Weil sie sich unwohl fühlte, suchte sie ein Krankenhaus auf, so die Sprecherin.
Behrens' Weltkarriere begann 1977, als Herbert von Karajan sie während einer Probe hörte - und ihr umgehend die Hauptrolle in Richard Strauss' "Salome" bei den Salzburger Festspielen anbot.
Zuvor hatte Behrens 1976 die Giorgetta in Giacomo Puccinis Oper "Il Tabarro" an der "New Yorker Metropolitan Opera" gesungen.
Als Brünnhilde und mit Berio erfolgreich
Vor allem mit ihren Rollen in Wagners Opern feierte sie große internationale Erfolge. So zum Beispiel mit ihrer Sieglinde in Peter Busses "Walküre"-Inszenierung von 1979 in Monte Carlo, mit der Behrens so erfolgreich war, dass sie anschließend zu Gastspielen in Düsseldorf, München und an der New Yorker Met verpflichtet wurde.
1983 bis 1985 feierte Behrens weitere große Erfolge bei den Bayreuther Festspielen als Brünnhilde im Ring des Nibelungen.
Als Krönung ihrer langen Karriere soll sie selbst ihre Partie der "R" in der Luciano-Berio-Oper "Cronaca del Luogo" verstanden haben, die zur Eröffnung der Salzburger Festspiele 1999 uraufgeführt worden war - und unter Ovationen gefeiert wurde. Berio hatte die Rolle extra für Behrens geschrieben und komponiert.
Während ihrer Karriere wurde Behrens mehrfach ausgezeichnet. 1998 erhielt sie den Léonie-Sonning-Musikpreis, 2003 den Prix Herbert von Karajan als Anerkennung für ihre legendären Auftritte mit dem großen Dirigenten.
rox/dpa
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