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13.08.2010

Die Musikindustrie, wie wir sie kannten, befindet sich nach wie vor in Auflösung. Wer 2010 auf eigenes Risiko und mit viel Aufwand immer noch CDs produziert, muss entweder stur sein, irre oder ein hoffnungsloser Idealist. Richard Weize ist all das ein wenig.

Seine Firma Bear Family Records residiert in einem ehemaligen Bauernhof bei Bremen und beglückt Liebhaber auf der ganzen Welt mit aufwendig restaurierten Wiederveröffentlichungen. Die Spezialität des Hauses sind luxuriös aufbereitete, teils bleischwere Boxen im LP-Format, die bis zu zwölf CDs enthalten, dazu kommen manchmal DVDs und immer umfangreiche Bücher. Die Editionen haben ihren Preis, setzen aber Ausrufezeichen in Zeiten fallender Tonträger-Umsätze.

Prominente Kunden

Ebenso ungewöhnlich ist das Bear-Family-Repertoire: Es reicht von Rock'n Roll bis zu Kabarett, von Bluegrass bis zu Schlagern und Jiddischer Musik. Das begeistert auch Prominente: Bob Dylan und Lou Reed sind regelmäßig Kunden, US-Großkritiker wie David Fricke ("Rolling Stone") und Robert Hilburn ("LA Times") singen Loblieder auf den "Rolls Royce der Plattenfirmen" (Hilburn).

Weize ist ein musikbegeisterter Kauz, ein Gegenentwurf zu all den Labelbetreibern, die vor allem ihre Bilanzen im Kopf haben. Auf seinem Bauernhof, wo auch seine gewaltige Plattensammlung lagert, stampft er gerne in Latzhosen und Vollbart herum und poltert vergnügt los über alles, was ihm gegen den Strich geht. So wie die "A-Löcher" von Crosby, Stills, Nash and Young, die ihm neulich ihre Musik für eine aufwendige Box zum Thema Vietnam verweigerten: "Die Doors gaben ihre Songs frei. Selbst Yoko Ono. Nur diese A-Löcher sagten ab", brummelt er und räumt ein: "Ich laufe etwas neben der Spur her."

Johnny Cash auf Deutsch

Nun begeht Bear Family Records seinen 35. Geburtstag, gefeiert wird obendrein der Chef, der vergangene Woche 65 wurde. 1975 machte der ehemalige Weinhändler Weize seine Leidenschaft für Musik zum Beruf. Seine Spezialität ist das Aufspüren und Aufpolieren alter Musikaufnahmen. Dafür fliegt er regelmäßig in die USA, schnackt bei Kaffee und Kuchen mit den Managern großer alter Plattenfirmen und steigt in die Archive, um nach vergessenen Aufnahmen zu stöbern, die er dann mit Hingabe und Liebe zum Detail aufpoliert und wiederveröffentlicht. Dabei stößt er immer wieder auf Musik, die die Interpreten selbst vergessen haben, zum Beispiel die deutschsprachigen Aufnahmen von Johnny Cash.

So entstanden spektakuläre Werkausgaben alter Meister wie Nat King Cole, The Everly Brothers, The Carter Family, Johnny Cash, Doris Day, Willie Nelson und Bob Wills And His Texas Playboys. Allein die grandiose Dean-Martin-Anthologie umfasst vier Boxen mit insgesamt 28 CDs. Dazu kommen kommerziell gewagte Projekte wie eine Vietnam-Box und eine Sammlung Jiddischer Musik. "Ich bin eben nicht gewinnorientiert", sagt Weize. Leisten kann er sich das, weil er auch noch einen bombig laufenden CD-Mailorder-Laden mit 25 Angestellten betreibt.

Gegen den Trend klagt Weize auch nicht über schlechte Geschäfte, ans Aufhören denkt er sowieso nicht: "Ich gehe davon aus, dass ich 110 werde, da bleiben mir ja noch 45 Jahre", sagt er und lacht dröhnend.