Lanz als "Wetten, dass..?"-Moderator: Einer muss es halt machen

Erinnern Sie sich noch an die andere große deutsche Samstagabendshow mit Fragezeichen? Genau: "Verstehen Sie Spaß?" Lief vor Urzeiten im Ersten, wurde unter anderem von Kurt Felix, Harald Schmidt und Frank Elstner moderiert. Irgendwann verschrottete man die Sendung.

Nein, sagen Sie? Läuft noch? Ups, haben wir jetzt glatt übersehen.

Kein Wunder: Über "Verstehen Sie Spaß?" redet keiner mehr, die passablen Quoten entsprechen ungefähr denen von den Volksmusikparaden, die sonst in der ARD auf dem Sendeplatz laufen. Seit zwei Jahren moderiert die Karnevals-Mietnase Guido Cantz den vermeintlichen Evergreen - und hält das inzwischen recht betagte Publikum zwischen den Lockvogel-Aktionen mit drolligen Gesprächen bei Laune.

Wenn Sie da einmal reingeschaut haben, wissen Sie ungefähr, was der anderen großen Sendung mit dem Fragezeichen droht: "Wetten, dass..?". Nach Informationen des SPIEGEL soll Markus Lanz die Show übernehmen, eine Co-Moderatorin soll es nicht geben. Und eine Modernisierung damit wohl auch nicht.

Der 42-jährige Lanz ist zwar erst seit knapp vier Jahren beim ZDF - und doch hat er sich einen soliden Ruf als Bewahrer erarbeitet. Als Johannes B. Kerner 2009 den Sender verließ, übernahm er sukzessive sämtliche Programmplätze von diesem. Erst die Talk-Spots vor Mitternacht, dann Quiz- und Wissens-Shows zur Primetime. Der möglicherweise etwas träge ZDF-Zuschauer wurde dabei nicht aufgeschreckt: Statt einem lächelnden blonden Moderator beugte sich nun ein lächelnder brünetter Moderator ganz nah zu seinen Gästen rüber, um Interesse auch an den abseitigsten Themen und Personen zu bekunden.

Entrümpeln oder Abwracken?

Nun soll Lanz, der Ersatzmann, "Wetten, dass..? in die Zukunft führen. Ein Unterfangen, das kaum Chancen auf Strahlkraft hat. Auch wer Lanz nicht mag, muss sagen: Der verhaltensunauffällige Fernseh-Allrounder ist daran am allerwenigsten schuld. "Wetten, dass..?" hat einfach seine Zeit als großes Unterhaltungsevent hinter sich. Gottschalk ist ja nicht gegangen, weil er unbedingt was Neues machen wollte, sondern weil er das Alte nicht mehr weitermachen konnte.

Die Quotenhoffnungen, die an ihn als Unterhaltungsgott gerichtet wurden, waren kaum mehr zu erfüllen. Der Olymp wackelte. Durch Casting-Formate wie "Deutschland sucht den Superstar" oder Survival-Soaps wie das RTL-"Dschungelcamp" war der Konkurrenzdruck extrem hoch geworden: Die Sendungen kratzten im Gesamtmarktanteil gefährlich an der Spitzenposition von "Wetten, dass..?". In der (durchaus auch vom ZDF) umgarnten Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen hängten die kleinen, billig produzierten Programme Gottschalks aufwendigen Promi-Auflauf im Zweiten sogar streckenweise ab. "Wetten, dass..?" als Vater-Mutter-Kind-Ereignis wird es im segmentierten deutschen Fernsehmarkt nicht mehr geben.

Für das ZDF gab es nur zwei Möglichkeiten, die Marke "Wetten, dass..?" zu halten. Entweder man hätte Vertreter der jüngeren Moderatorengeneration engagiert, die den Klassiker für ihre Klientel schräg und ironisch umgebaut hätten - dann wäre die Zukunft der Sendung gerettet gewesen, aber die etwas älteren Stammzuschauer des ZDF futsch. Tatsächlich haben die Senderverantwortlichen diese Variante offenbar erwogen; dem SPIEGEL liegen Informationen vor, nach denen das Nachwuchsduo Klaas Heufer-Umlauf und Joko Winterscheidt ernsthaft im Gespräch war.

Zwischen Butterfahrt und Analverkehr

Die andere "Wetten, dass..?"-Fortführung besteht nun eben darin, die Show nach Vorbild von Guido Cantz und "Verstehen Sie Spaß?" auszuweiden: Egal, wie uninspiriert man "Wetten, dass..?" in Zukunft in Szene setzt, die Show würde über Jahre allein durch Titel und Programmplatz immer mehr Zuschauer anlocken als eine frische Sendung mit neuem Namen.

Klar, wer noch ein paar Jahrzehnte im deutschen Unterhaltungsfernsehen bestehen will, lässt sich auf so einen Job nicht ein: Stirbt die Sendung, stirbt man selbst. Deshalb die vielen Absagen - vom großen Zauderer Hape Kerkeling bis zum Pragmatiker Jörg Pilawa, der eigentlich ohne Zögern alles für das ZDF wegmoderiert.

Und Markus Lanz? Verliert der nicht auch? Oder hat er vielleicht doch einen Plan B, um das große, generationenverbindende Fernsehen zu retten? Schließlich bespricht er ja auch in seinem Late-Talk in einem Moment mit Rentnern, wie sie bei einer Butterfahrt geprellt wurden, um im anderen mit dem Rapper Bushido über das Thema Analverkehr zu debattieren.

Nein, auch Lanz wird "Wetten, dass..?" keine glänzende Zukunft bescheren. Als Ersatzmann des Zweiten liegt der Fall bei ihm anders. Seine Aufgabe ist es nicht, die Sendung neu zu erfinden, sondern sie bis zum bitteren Ende zu verwalten. Als Abwrackprämie winkt ihm der ewige Dank der verzweifelten ZDF-Verantwortlichen. Und vielleicht irgendwann eine Sendung, die wirklich Zukunft hat.