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05.01.2010

Der Bann ist gebrochen, die Wahrheit ist raus: Der Internetkonzern Google versucht sich als Handy-Verkäufer. Am Dienstagabend kündigte das Unternehmen auf einer Pressekonferenz in Kalifornien an, ab sofort das Google-Handy Nexus One anzubieten. Für den Vertrieb setzt das Unternehmen ganz aufs Web, will auf den Verkauf in Ladengeschäften verzichten. Potentielle Käufer sollen sich online ein Bild von dem neuen Gerät machen können.

Der offiziellen Ankündigung ging ein wochenlanges Gezerre um die vermeintliche Geheimhaltung des Projektes voraus. Doch alle Versuche, das Google-Handy geheim zu halten, waren für die Katz oder Marketing-Strategie. Seit dem zweiten Dezemberwochenende ist bekannt, dass es ein Google-Phone, eben das Nexus One, gibt. Großzügig war das Smartphone an Mitarbeiter des Konzerns verteilt worden - die damit sofort Fotos machten, auch das Handy selbst fotografierten und die Bilder ins Netz stellten. Googles fadenscheinige Ausrede, es handele sich nur um Testgeräte, mit denen die Mitarbeiter Verbesserungen an Googles Handy-Betriebssystem Android ausprobieren sollen, nahm der Firma niemand so recht ab.

Weshalb sich der Konzern so zierte, seine Absichten klar kund zu tun, ist schleierhaft. Schließlich stellt das Nexus One nicht gerade eine technische Revolution dar. Dass Google damit das Handy neu erfunden hätte, wäre weit übertrieben.

Gute, aber nicht außergewöhnliche Hardware

Gegen aktuelle Smartphones aber kann es sich gut behaupten. Es hat eine höhere Auflösung als das iPhone, mehr Funktionen als Palms Pre und modernere Software als Motorolas Milestone. Außerdem ist es gefällig, aber nicht auffällig, gestaltet. Es ist schlank, aber nicht dünn, und hat mit 130 Gramm gerade das richtige Gewicht.

Abgerundet wird der Funktionsumfang des Nexus One, indem es alle aktuellen Mobilfunkstandards unterstützt, per W-Lan und Bluetooth vernetzbar ist und über eine 5-Megapixel-Kamera verfügt. Innovativ ist die aktive Geräuschunterdrückung. Ein zweites Mikrofon auf der Rückseite hilft der Elektronik Nebengeräusche zu eliminieren, so dass man seinen Gesprächspartner besser versteht. Interessant ist auch der beleuchtete Trackball, der durch Farbänderungen beispielsweise auf eingehende Nachrichten hinweisen kann. Eine richtige Tastatur aber gibt es beim Nexus One nicht.

Android-User suchen 30-mal öfter

Normalerweise könnte man so etwas als gesundes Smartphone-Mittelmaß bezeichnen. Doch damit täte man dem Google-Phone wohl Unrecht. Denn was das Nexus One eigentlich ausmacht ist seine Software. Das jedenfalls betont Android-Manager Mario Queiroz, als er erklärt, das Gerät solle zeigen, was mit Googles Software möglich ist. Nach seinen Worten ist das Nexus One ein Punkt, "an dem Web und Handy zusammenkommen".

Und das sollen sie offenbar möglichst häufig bei Google. Denn die Motivation, ein eigenes Handy herauszubringen, erklärt Queiroz fast nebenbei, als er erwähnt, dass Anwender von Android-Handys 30-mal so oft die Google-Suche nutzen wie Nutzer anderer Smartphones. Also legt der Konzern dem Nexus One alles bei, was Google schön und bunt und kommunikativ macht. Neben Google Mail sind das vor allem die integrierte Bilderverwaltung, die Navigationssoftware Google Maps und, ganz neu, der digitalisierte Planet, Google Earth.

Besonders beeindruckend aber ist, was Google-Manager Erick Tseng mit der Spracherkennungsfunktion vorführt. Nachdem er "Navigate to Ikea" ins Mikrofon gesprochen hat, berechnet das Handy automatisch den Weg zum nächsten schwedischen Möbelhaus. Eine E-Mail diktiert er freihändig in das Nexus One hinein, das den offenbar einstudierten Text zielsicher erkennt und in Schrift umwandelt. Wenn das im echten Leben auch so funktioniert, dürfte dies eine Killerfunktion des Nexus One werden.

Android-User sind fast so zufrieden wie iPhone-Nutzer

Apple und dessen Chef Steve Jobs müssen wegen des Nexus One trotzdem keine schlaflosen Nächte durchstehen - vorerst. Googles erstes Handy ist angesichts seiner Hardware ebenso wenig ein iPhone-Killer wie irgendein anderes der vielen Smartphones, die in den vergangenen Monaten auf den Markt geworfen wurden. Freunde wird es trotzdem finden - und das vermutlich in Massen. Denn vieles von dem, was man sich beim iPhone für teures Geld im App Store hinzu kaufen muss, wie etwa eine Navigationssoftware, gibt es beim Nexus One ab Werk dazu.

Und nicht zuletzt dürfte auch reine Mundpropaganda einen gewissen Einfluss auf viele Kaufentscheidungen haben. Und die dürfte immer häufiger für Google sprechen. Einer aktuellen Studie zufolge bezeichnen sich mittlerweile fast ebenso viele Android-Anwender wie iPhone-Nutzer als "sehr zufrieden" mit ihren Handys. Bisher lag Apple bei solchen Zufriedenheitsumfragen stets uneinholbar vor der Konkurrenz.

Druck auf Apple?

Vor allem aber könnte das Vermarktungsmodell, dass man sich für das Nexus One erdacht hat, wichtig werden. Während das iPhone in vielen Ländern, so wie in Deutschland, nur in Kombination mit bestimmten Mobilfunkverträgen zu bekommen ist, kann man das Nexus One auch ganz ohne Vertrag bekommen.

In den USA wird es ab sofort und ausschließlich über eine eigens eingerichtete Web-Seite offeriert. Ohne Vertrag kostet es 530 Dollar (370 Euro), inklusive Vertrag 180 Dollar (125 Euro). Details zu den Verträgen sind allerdings noch nicht bekannt. Zudem dürften zu den Preisen noch die jeweiligen Mehrwehrtsteuersätze und Versandkosten hinzu kommen. In Europa wird es das Gerät vorerst nur in Großbritannien geben. Im Frühjahr aber soll es auch in Deutschland erhältlich sein, dann wahlweise ohne oder mit einem Vertrag von Vodafone - über dessen Bedingungen ebenfalls noch nichts bekannt ist.

Für Smartphone-Fans jedenfalls sind das gute Nachrichten. Mit Google und dem Nexus One bringt sich ein Unternehmen gegen Apples iPhone in Stellung, das die Fähigkeiten und Möglichkeiten hat, den Markt zu bewegen. Und damit auch Apple. Dort muss man sich jetzt ranhalten, das nächste iPhone so zu verbessern, dass es sich wieder deutlich von der Konkurrenz abhebt - auch bei den Kauf- und Vertragsmodalitäten.