Gesichtserkennung: Japanischer Forscher entwickelt Tarn-Brille

In den USA nutzen Unternehmen Kameras in Bars und Schaufenstern, um per Gesichtsanalyse Geschlecht und Alter von Passanten und Besuchern zu bestimmten. Einige Hersteller von Videoüberwachungssystemen werben damit, ihre Gesichtserkennungssoftware könne die Live-Feeds von Überwachungskameras nutzen, um Personen zu identifizieren, die auf Beobachtungslisten registriert sind.

Gesichtserkennung wird bald Teil des Alltags sein. In Verbindung mit Facebooks biometrischer Datenbank könnten sich Gesichter leicht Namen und Freundesnetzwerken zuordnen lassen. Der japanische Informatiker Isao Echizen entwickelt Technik, um sich solcher Identifizierung zu entziehen. Echizen hat mit seinem Kollegen Seiichi Gohshi eine Art Tarnbrille konstruiert, die die Bildsensoren digitaler Kameras blendet (hier die Präsentation der Forscher als PDF-Dokument).

Infrarotlicht blendet Bildsensoren

Ihre Tarnbrille hat elf LED-Leuchten eingebaut, die Licht mit einer Wellenlänge von 870 Nanometern aussenden (Infrarotbereich). Sensoren digitaler Kameras registrieren dieses Licht, das menschliche Auge nimmt es nicht wahr.

Mit so einer Tarnbrille fällt man unter Menschen also nicht weiter auf (zumindest, wenn die Forscher das Modell noch etwas kleiner als ihren Prototypen bauen), die Abbildung digitaler Kameras wird aber durch das ausgesendete Licht gestört.

Software scheitert an der Tarnbrille

Die Wissenschaftler haben ihre Tarnbrille mit Gesichtserkennnungsalgorithmen der freien Programmbibliothek OpenCV getestet. Sie nahmen Fotos von sitzenden Menschen aus bis zu 20 Metern Entfernung auf. Das Gesicht war bis zu 20 Grad von der Kamera weggedreht, fotografiert wurde mit einer Acht-Megapixel-Kompaktkamera. Bei den Aufnahmen gab es drei Durchläufe in allen Sitzpositionen.

Die zehn Testpersonen trugen einmal keine Brille, dann eine nicht eingeschaltete und im letzten Durchlauf eine eingeschaltete Tarnbrille. Bei den Aufnahmen mit leuchtender Tarnbrille erkannten die OpenCV-Algorithmen kein einziges Gesicht. Auf den anderen Aufnahmen (mit ausgeschalteter Brille, ganz ohne Brille) lag die Erkennungsquote bis zehn Meter Entfernung bei 100 Prozent.

Ein Dollar Produktionskosten für die Passiv-Tarnbrille

Isao Echizen sagte dem Online-Magazin Slate, er habe schon Angebote von Unternehmen erhalten, die diese Technik kommerzialisieren wollen. Echizen entwickelt derzeit eine Version der Tarnbrille, die ohne Akkus auskommt, weil ihr Material Licht in bestimmten Wellenlängen entweder schluckt oder reflektiert.

Dieses Modell könnte in Serie günstig produziert werden, vermutet Echizen. Er rechnet mit einem Dollar Fertigungskosten je Passiv-Tarnbrille - dann braucht man keine aufwendige Tarnschminke mehr, wie sie der Künstler Adam Harvey entwickelt hat.

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