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MP3-Player-Trend

Musik inklusive

Die Konkurrenz auf dem Markt der MP3-Player nimmt zu: Microsoft will seinen iPod-Herausforderer Zune mit Gratis-Songs bestücken. Auch SanDisk setzt auf Player, deren Speicher bereits mit Musik gefüllt ist.

Wenn potentielle Käufer demnächst einen Zune im Geschäft in die Hand nehmen, den lang erwarteten MP3-Player aus dem Hause Microsoft, dann werden sie das Gerät gleich ausgiebig testen können. Bis zu 30 Songs großer Plattenfirmen - aber auch von Independent-Labels -, sollen in dem Gerät bereits enthalten sein.

Die Musikzugabe ist ein Gegengeschäft: Der Hersteller kann womöglich sein Gerät besser verkaufen, die Plattenfirmen bekommen gratis Werbung für ihre Künstler. "Das ist unmittelbare Verkaufsförderung" für die Labels, sagte Microsoft-Manager Richard Winn, der bei Zune den Bereich Künstler leitet.

Microsoft ist nicht der einzige MP3-Player-Hersteller, der auf die Gratis-Dreingabe Musik setzt. So stattet SanDisk einige seiner Player mit insgesamt 32 Stunden Musik aus - dank des Partners Realnetworks, dessen Musikabonnement Rhapsody permanenten Zugriff auf Millionen von Titeln erlaubt. Allerdings unterscheidet sich das SanDisk-Angebot von der Microsoft-Offerte: Die Titel können nur 30 Tage lang angehört werden. Wird kein Rhapsody-Vertrag abgeschlossen, dann sind die Songs nach Ablauf der Probezeit nicht mehr abspielbar, weil das Digitale Rechtemanagement (DRM) dies verbietet.

Marktführer Apple verzichtet bislang auf vorinstallierte Inhalte, lockt Käufer des iPod U2 aber mit einem 30-minütigen Video, das von der Band selbst produziert wurde. Nach dem Kauf des Players kann dieses gratis heruntergeladen werden. Musik von U2, wie man sie auf einer Special Edition mit auf der Rückseite eingravierten Autogrammen der Bandmitglieder erwarten würde, gibt es nicht. Die muss der iPod-Käufer extra erwerben.

Die Idee zu Gratis-Tracks auf MP3-Playern geht nicht allein auf Musikmanager zurück. In den Geschäften zeigte sich, dass Player ohne vorinstallierte Inhalte schlecht zu verkaufen sind. Schließlich wollen Kunden das Gerät ja auch ausprobieren. So bestückte SanDisk im März sein Gerät Sansa e200 in den USA mit 20 Titeln. Das Konzept hat sich aus Herstellersicht offenbar bewährt.

Bleibt die spannende Frage, ob zusätzliche Titel reichen, um dem iPod-Rivalen Zune zum Erfolg zu verhelfen. Microsoft will Millionen Geräte davon verkaufen - unterstützt durch eine große Werbekampagne ähnlich wie zum Verkaufsstart der Spielkonsole Xbox 360.

Vergangene Woche hatte Microsoft den Preis für das Modell bekannt gegeben: Zune soll 250 US-Dollar kosten - genauso viel wie Apples iPod mit ebenfalls 30 Gigabyte Festplatte. Allerdings hat der neue Microsoft-Player ein größeres Display und eine Funktion zum drahtlosen Mithören und Tauschen von Musik.

Analysten glauben, dass Microsoft mit Zune Verluste machen, aber den Markt verändern wird. So könnten kleinere Hersteller vom Markt verschwinden, sagte Shaw Wu von American Technology Research, ein wahrscheinlich "ungewollter Nebeneffekt". Anbieter wie iRiver oder Archos könnten Probleme bekommen. "Ironischerweise wird es diese mehr treffen als Apple", sagte Wu. Apple habe eine sehr effiziente Lieferantenkette und sei so weniger empfindlich gegen die aggressive Preispolitik von Konkurrenten.

hda/Reuters/AP