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Microsofts Messe-Versprechen

Der böse Steve ist plötzlich brav

Aus Las Vegas berichten Matthias Kremp und Konrad Lischka

Premiere für Microsoft-Boss Steve Ballmer: Als Nachfolger von Bill Gates hielt er erstmals die Eröffnungsrede zur Mega-Unterhaltungsmesse CES. Er versprach eine öffentliche Vorabversion des neuen Betriebssystems Windows 7 – und war für seine Verhältnisse ausgesprochen zurückhaltend.

Steve Ballmer stampft auf die Bühne, marschiert schnell nach vorn, auf die 5000 Menschen zu, stemmt die riesigen Hände in Hüften, so dass sein dunkelroter Pullover etwas spannt, beugt sich in Angriffsstellung vor und sagt: "Das ist also die CES."

Ja, das ist die größte Hightech-Show der Welt, die Bill Gates 15 Jahre lang eröffnet hat. Und nun ist Ballmer dran. Ausgerechnet 2009. Ballmer steht vor einem riesigen Saal voller Leute, die etwas Aufmunterung gebrauchen könnten. Es ist Rezession - wer kauft da schon 3-D-Fernseher?

Etwas Optimismus, ein paar atemberaubende Produkte, ein paar anfeuernde Sätze - wer wäre besser geeignet, die herauszubrüllen als Ballmer, der einst einen Saal voller Software-Entwickler zum Mitklatschen brachte, indem er auf der Bühne stampfte, hüpfte, und mit heiserer Stimme schweißüberströmt wieder und wieder "Developers, Developers, Developers" ("Entwickler, Entwickler, Entwickler") schrie. Steve Ballmer, der Gegenentwurf zu dem eher pastoralen anderen Branchen-Steve, brüllt nicht ein einziges Mal in Las Vegas. Er spult zur Aufmunterung ein paar Weisheiten ab: Wer in der Rezession forscht, ist besser dran, wenn die Wirtschaft wieder wächst. Die Kraft neuer Ideen treibt die Menschheit voran. Und so weiter.

Nur selten wird Ballmer etwas lauter. Als er die Erfolgsgeschichte des PCs erzählt, zum Beispiel. Da hebt Ballmer seine Stimme an, die Arme hoch, zeigt mit seinen Schaufelhänden auf sich selbst und sagt "Ich bin ein PC" - ein Zitat aus Microsofts eigener Anti-Apple-Werbekampagne. Er brüllt nicht, er hebt die Stimme nur etwas. Und dann noch ein wenig: "Und ich bin stolz darauf." Lauter wird es nicht an diesem Abend. Auch die Produktankündigungen sind verhalten. Viel Neues hat Microsoft nicht zu bieten, Überraschungen schon gar nicht.

Ballmer wirkt, als würde er sich zurückhalten. Nur manchmal ist da etwas von der Energie, die man von seinen bekanntesten Auftritten kennt. Zum Beispiel als Ballmer einen Seitenhieb gegen Yahoo-Chef Jerry Yang austeilt, der Microsofts Übernahmeangebot ablehnte und später von seinen Aktionären dafür abgestraft wurde: Yang chatte ihn immer wieder mal an und frage: "Warum willst du nicht mein Facebook-Freund sein".

Ballmer spult den Gag routiniert ab, und schiebt ein spontanes, fieses, lautes Lachen hinterher. Wenn Präsentationsvideos laufen, reibt Ballmer sich die Hände, läuft auf der Bühne hin und her, stemmt die Arme in die Hüften. Er strotzt vor Kraft und Angriffslust, kommt aber nicht aus sich heraus.

Wie Microsoft überhaupt an diesem Abend.

Eine Vorabversion von Windows 7, neues Web-Dienste, Kooperation und Spielspaß: Lesen Sie, was Microsoft für 2009 geplant hat.