Lionhead Studios ist Molyneux' zweites eigenes Studio. Das erste hieß Bullfrog Productions, veröffentlichte Klassiker wie "Populous" und "Dungeon Keeper" - und wurde 1995 vom Publisher-Giganten Electronic Arts aufgekauft. Molyneux verließ kurz darauf seine eigene Firma. Er wollte wieder unabhängig sein, Herr seines eigenen Schicksals und nicht in der Mammut-Hierarchie eines Unternehmens wie EA eingeklemmt sein. Nun, scheint es, hat er sich mit der damals gegründeten Firma Lionhead wieder unter das Dach eines Giganten begeben.
"Wir mussten hart daran arbeiten, der beste Partner für die kreativsten Köpfe unserer Industrie zu werden, und diese Akquisition unterstreicht unser Streben nach diesem Ziel", pries Shane Kim, General Manager der Microsoft Game Studios, den Neuerwerb. Er sei "sehr stolz, Peter und sein wunderbares Team der Lionhead Studios bei uns begrüßen zu können".
Molyneux selbst lässt sich in der Mitteilung ebenfalls mit warmen Worten zitieren - obwohl ihm die Entscheidung, sich ausgerechnet an Microsoft zu binden, nicht leicht gefallen sein dürfte. "Wir könnten begeisterter nicht sein, jetzt zu den Microsoft Game Studios zu gehören. Sie unterstützen unsere kreativen Visionen schon sehr lange und aus diesem guten Teamwork resultierte die enorm erfolgreiche Fable-Serie," so Molyneux der Mitteilung zufolge. Der "Zusammenschluss" werde Lionhead "Stabilität und die Möglichkeit, unsere Arbeit voll auf die Entwicklung hochklassiger Next-Generation-Titel zu fokussieren", geben.
"Stabilität" dürfte hier das Schlüsselwort sein - Molyneux' stets sehr ehrgeizige Spielprojekte (jüngstes Produkt aus dem Hause Lionhead ist die Filmstudio-Simulation "The Movies") sind berühmt dafür, Zeit- wie Geldbudgets regelmäßig zu sprengen. Sowohl "The Movies" als auch das fast gleichzeitig veröffentlichte "Black & White 2" konnten die kommerziellen Erwartungen nicht erfüllen, die man in sie gesetzt hatte.
Für Microsoft ist der Kauf ein Coup, der exklusive Inhalte für die Xbox 360 verspricht - und gleichzeitig ein weiterer Schritt zum Aufbau einer Sammlung sehr renommierter Entwicklungshäuser. In der Vergangenheit hat man bereits Teams wie Bungie ("Halo"), Ensemble ("Age of Empires") und Rare Ltd. ("Goldeneye", "Perfect Dark Zero") gekauft.
Entscheidend für den Wert des Einkaufs ist allerdings Peter Molyneux persönlich, der einer der wenigen Stars der internationalen Designerszene ist. Im Gespräch mit SPIEGEL ONLINE versicherte Chris Lewis, Chef der Xbox-360-Sektion von Microsoft in Europa, Molyneux werde diesmal nicht die Flucht vor der Umarmung des Riesen antreten. "Peter arbeitet sehr gern mit uns zusammen", so Lewis, "er wird hier bleiben, als Chef der Lionhead Studios."
Christian Stöcker
© SPIEGEL ONLINE 2006
Alle Rechte vorbehalten
Vervielfältigung nur mit Genehmigung der SPIEGELnet GmbH
Ferientermine
Bücher
Hörbuch-
Arztsuche
buch aktuell
Hotels
Partnersuche
Wetter
