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Google-Jubiläum

Die Weltmacht

Von Christian Stöcker

Sie haben das Internet revolutioniert, das Suchen und Finden - die Welt an sich. Als Sergey Brin und Larry Page 1998 in einer Garage ihre erste Firma gründeten, schufen sie einen globalen Konzern. Doch dessen Credo "Sei nicht böse" verblasst: Googles Macht macht heute vielen Angst.

Es begann mit einer Massage.

Angeblich konnten Larry Page und Sergey Brin einander erst mal nicht besonders gut leiden, als sie sich im Jahr 1995 trafen. Der 24-jährige Absolvent Brin war übers Wochenende an der Eliteuni Stanford zu Besuch. Der 23-jährige Page gehörte zu einer Gruppe von Studenten, die Besucher herumführen mussten. Der Legende nach stritten Brin und Page während der Führung ununterbrochen miteinander.

Irgendwann haben sie sich dann doch zusammengerauft.

Die erste Suchmaschine, die beide gemeinsam entwickelten, trug den Arbeitstitel "BackRub" (Rückenmassage) - weil sie im Gegensatz zu anderen zu dieser Zeit eingesetzten Suchtechniken auch "Backlinks" berücksichtigte, also Links, die auf die entsprechende Web-Seite verwiesen. Die Original- "Backrub"-Spezifikationen stehen heute noch im Netz - genauso ein frühes Paper von Brin und Page namens " Die Anatomie einer großen Hypertext-Web-Suchmaschine". Schnell war klar, dass die beiden eine höchst effiziente Methode gefunden hatten, Web-Inhalte zu indizieren - und das in einer Zeit, in der viele Web-Suche noch für ein Nischengeschäft hielten.

Auch Brin und Page wollten eigentlich nicht mit einem Suchmaschinenunternehmen reich werden, sondern ihre Erfindung lieber schnell verkaufen.

Ein Büro mit Waschmaschine und Trockner

Doch keiner wollte die Technologie haben, die sie mittlerweile auf den Namen Google getauft hatten - nach dem Wort Googol, das für eine Eins mit 100 Nullen steht.

Unternehmen wie Yahoo winkten ab oder rieten zur Selbständigkeit. Brin und Page entschlossen sich entgegen ihren ursprünglichen Plänen, selbst ein Unternehmen zu gründen. Der Legende nach bekamen sie von Andy Bechtolsheim, einem der Gründer von Sun Microsystems, einen Scheck über 100.000 Dollar, ausgestellt auf Google Inc., dabei existierte ein Unternehmen dieses Namens zu diesem Zeitpunkt noch gar nicht.

Insgesamt brachten die beiden eine Anfangsfinanzierung von knapp einer Million Dollar zusammen - was reichte, um in der Garage eines Freundes in Menlo Park, Kalifornien, ein Büro einzurichten und einen Angestellten zu engagieren. Im September wurde das mit einer Waschmaschine und einem Trockner ausgestattete Büro eröffnet. Was heute als offizielle Geburtsstunde von Google betrachtet wird.

In Schönheit sterben?

Schon im Februar 1999 zog das rasant wachsende Unternehmen in ein richtiges Bürogebäude um. Inzwischen hatte es acht Mitarbeiter. Erste Firmenkunden bezahlten Geld für Googles Dienste, zum Beispiel die Linux-Firma RedHat. Am 7. Juni wurde eine zweite Finanzierungsrunde verkündet: Die Wagniskapitalgeber Sequoia Capital und Kleiner Perkins Caufield & Byers schossen insgesamt 25 Millionen Dollar zu.

Noch im gleichen Jahr bezog das Unternehmen den "Googleplex", den Kern des heutigen Hauptquartiers in Mountain View, Kalifornien. Bis dahin war Google eine erfolgreiche kleine Suchmaschine mit vielen Fans, die durch einen klugen Algorithmus bessere Ergebnisse lieferte als die Konkurrenz - aber nicht mehr.

Vor allem eines war sie nicht: ein kommerziell erfolgreiches Unternehmen. Google gewann Preise, landete auf Bestenlisten - war aber vom gleichen Schicksal bedroht wie viele andere Dotcom-Unternehmen: In Schönheit zu sterben.

Der eigentliche Urknall des heutigen Imperiums liegt denn auch eher im Jahr 2000 - als Google das Geldverdienen lernte.