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20.10.2009

Brewster Kahle hat ein klares Ziel: Er will alles Digitale archivieren, damit man in Jahrzehnten noch im Web von 1997, 1998 oder 2001 recherchieren kann, auch wenn die damals aktuellen Seiten längst gelöscht sind. Der Informatiker Brewster Kahle hat zum Glück auch Geld, um seine Vision mit immer neuen Projekten voranzutreiben. Kahle hat 1995 das WAIS-Datenbanksystem an AOL verkauft, 1999 verkaufte Kahle dann seinen Web-Statistikdienst Alexa an Amazon (für angeblich 250 Millionen US-Dollar).

Mit diesem Startkapital finanziert Kahle eine stetig wachsende Sammlung aller erdenklichen Digitalien: Momentaufnahmen von Web-Angeboten, Mitschnitte von Konzerten und Filme.

Nun will Kahle Digitalbücher archivieren - und über eine offene, mit allen Lesegeräten nutzbare Plattform verkaufen und verleihen. Kahle beschreibt die Vorteile seines Bookservers so: "Bookserver ist ein offenes System, um Bücher zu finden, zu kaufen oder zu leihen - so offen wie die heutigen Systeme zum Finden von Web-Seiten." Anders als das heute in den Vereinigten Staaten führende Digitalbuch-Angebot des Web-Händlers Amazon soll der Bookserver nicht an ein bestimmtes Endgerät gebunden sein. Amazons Kindle zum Beispiel kann nur Inhalte aus dem Amazon-Shop abrufen. Titel im weit verbreiteten Epub-Format beherrscht der Kindle von Haus aus nicht. Mit den Lesegeräten von Sony wiederum kann man nicht im Amazon-Shop einkaufen und so weiter.

Die Bookserver-Plattform setzt auf die Formate PDF und Epub. Kahles Bookserver-Initiative beschreibt die Vorteile einer geräteunabhängigen Plattform so:

• Autoren können ein größeres Publikum erreichen.
• Kleine und große Verlage können ihre Bücher direkt an Leser verkaufen.
• Buchhändler finden neue Kunden.
• Gerätehersteller können einen Zugang zu Millionen Werken anbieten.
• Bibliotheken können Digitalbücher so verleihen, wie es ihre Kunden von Papierversionen gewöhnt sind.
• Leser erhalten einen universell nutzbaren Zugang zum verfügbaren Wissen.

Die Ziele erinnern an Googles Digitalbuch-Projekt "Google Edition", mit dem wesentlichen Unterschied, dass die Bookserver-Plattform nicht von einem gewinnorientierten Anbieter betrieben wird.

Ob Kahles Bookserver-Plattform Erfolg haben wird, hängt nun vor allem von den Verlagen ab. Die zögern bislang, ihre Titel als E-Books anzubieten. Die aktuellen Bestseller findet man kaum als legale Digitalbuch-Version. Und wenn, dann sind die wenigen interessanten Titel per Kopierschutz-Verschlüsselung auf vielen Lesegeräten unbenutzbar.

Deshalb finden sich im aktuellen Angebot von Bookserver (gut 1,5 Millionen Titel) vor allem Titel mit abgelaufenen Copyright (Verne, Dickens, Flaubert).