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30.08.2010

Lächerliche LOL-Cats, niedlich nörgelnde Kinder und tausende Musikvideos: Das Videoportal YouTube ist die wohl größte Sammlung absurder und unterhaltsamer Kurzvideos des Planeten - und dabei unfassbar beliebt. Jetzt sollen die maximal 15 Minuten langen Clips durch echte Blockbuster ergänzt werden, berichtet die " Financial Times" ("FT"). Noch vor dem Ende des Jahres soll YouTube zur Bezahl-Videothek ausgebaut werden. Kino-Hits sollen dann zeitgleich mit deren Veröffentlichung auf DVD und im iTunes Store auch bei YouTube ausleihbar sein.

Bereits seit Anfang des Jahres betreibt YouTube unter der URL www.youtube.com/store ein Verleihangebot. Zunächst waren dort nur wenige Indie-Filme vom Sundance-Filmfestival zu sehen. Später dann wurde das Angebot ausgebaut. Mittlerweile offeriert YouTube ein erweitertes Portfolio zu Preisen von 1,99 Dollar und 3,99 Dollar - allerdings nur in den USA. Wer die Adresse des Verleihangebots in Deutschland in den Browser tippt, landet bei einem Hinweis, der Store sei hierzulande nicht verfügbar.

In der YouTube-Kategorie Movies allerdings sind viele der im US-Store verfügbaren Filme auch hier zu sehen - kostenlos. Großes Kino darf man aber nicht erwarten. Was die Google-Tochter da zusammengekehrt hat, sind meist B- und C-Filme mit Titeln wie "The secret life of Adolf Hitler" und "The Horror of the Zombies". Immerhin: Bollywood-Liebhaber und Jackie-Chan-Fans kommen voll auch ihre Kosten.

Fünf Dollar pro Film

Dass YouTube mit den großen Filmstudios über eine Erweiterung dieses mageren Angebots verhandelt, ist bereits seit einem Jahr bekannt. Jetzt soll man endlich Resultate sehen. Offenbar zeigt der enorme Erfolg von Online-Videotheken wie iTunes, Netflix und Hulu in den USA Wirkung. Google verspricht, ausgehend von seiner Reichweite als Suchmaschine, angeblich mehr Zuschauer erreichen zu können als jeder Kabel- oder Satelliten-TV-Anbieter.

Mit Bezug auf mehrere anonyme Tippgeber, die mit den Vorgängen vertraut seien, schreibt die "FT", für aktuelle Filme sollten fünf Dollar Leihgebühr verlangt werden. Älteres Material dürfte demnach günstiger zu haben sein. Nutzer sollen unter anderem über Googles Suchmaschine auf den neuen Dienst hingewiesen werden. Wer also einen bestimmten Filmtitel googelt, bekommt unter anderem Links zu der entsprechenden Verleihseite präsentiert. Die Einführung sei zunächst nur in den USA geplant, heißt es in der "FT", weitere Länder sollen nach und nach folgen.

Welche Hardware braucht man?

Mit einem solchen Verleihangebot könnte Google seinen 2006 für 1,65 Milliarden Dollar gekauften Videoableger endlich profitabel machen. Denn auch wenn populäre Clips schon mal einige Millionen Mal angeklickt werden - aktueller Spitzenreiter in Deutschlkand ist ein Musikvideo von Timbaland mit sagenhaften 88 Millionen Abrufen - lässt sich mit den Kurzfilmchen bisher kaum Geld verdienen. 2010 soll das erste Jahr sein, in dem YouTube einen Gewinn vorweisen kann, wenn auch nur einen bescheidenen.

Vollkommen unklar bleibt vorläufig, wie die Verleihvideos von YouTube ins Wohnzimmer kommen sollen. Sicher wird YouTube in Google TV, einer Art Internet-Add-On für TV-Geräte eingebunden werden. Das aber ist noch in der Entstehungsphase, dürfte selbst nach seiner Einführung einige Zeit brauchen, sich auch einer signifikanten Zahl von TV-Geräten breit zu machen. Immerhin: Auf der Ifa wird man einen ersten Fernseher zu sehen bekommen, die Googles Android-basierte TV-Plattform bereits eingebaut haben - was das Gerät "Scandinavia" der schwedischen Neumarke People of Lava kosten soll, wird man wohl erst dort erfahren.

Mehr Reichweite dürften dagegen internetfähige Fernseher bieten, von denen schon etliche Millionen im Umlauf sind. Eine YouTube-Anbindung gehört bei solchen Apparaten zum Standard. Da YouTubes Verleihfilme nur als Stream geliefert werden sollen, nicht lokal heruntergeladen werden, brauchen die nicht mal einen Massenspeicher. Der integrierte Arbeitsspeicher dürfte als Cache genügen. Nur um eine schnelle Internetverbindung wird man wohl kaum herumkommen. Fünf Dollar für einen Stream sind übrigens weit davon entfernt, als Sonderangebot durchzugehen.