19 Millionen britische Websurfer haben im Januar die Seite eines sozialen Netzwerks besucht. Die meisten – 8,5 Millionen – waren beim Marktführer Facebook. Doch für die Nummer eins bedeutet diese Zahl im Vergleich einen Rückgang: Im Dezember waren noch 8,9 Millionen Nutzer auf den Facebook-Seiten - ein Rückgang von fünf Prozent laut den Marktforschern von Nielsen Online, wie die Times berichtet.

Das ist der erste Rückgang überhaupt beim erfolgsverwöhnten Netzwerk Facebook. Seit Nielsen im Juli 2006 begann, die Nutzung zu messen, ging es nur aufwärts. Minderheitsgesellschafter Microsoft (zahlte 240 Millionen Dollar für 1,6 Prozent) schätzt den Unternehmenswert auf 15 Milliarden Dollar. Trotzdem höhnen schon die IT-Branchenseiten: Der britische Dienst Register behauptet, das seien "sehr schlechte Nachrichten" für Facebook, die Seite sei überhaupt "sooooo 2007".

Und die "Times" (gehört wie Facebooks Konkurrent MySpace dem Medienmogul Rupert Murdoch) zitiert genüsslich den Nielsen-Analysten Alex Burmaster: "Da kann eine Art Facebook-Müdigkeit mitspielen." Es sei denkbar, dass bei "einigen der ersten Nutzer" der "Neuheitsfaktor" nicht mehr wirke.

Von einer Facebook-Flaute kann allerdings nicht die Rede sein, wenn man diese Zahlen in einem weiteren Kontext betrachtet. Auch die Facebook-Konkurrenten MySpace und Bebo verloren im Januar im Vergleich zum Vormonat Nutzer in der Nielsen-Statistik (siehe Tabelle unten).

Es gibt keinen Einbruch, eher flacht das Wachstum auf hohem Niveau ab: In diesem Januar waren mehr als sieben mal so viele britische Nutzer auf den Facebook-Seiten als im Januar 2007 – und neun Prozent mehr als im Oktober.

In diesem Januar war laut Nielsen mehr als die Hälfte der britischen Internetnutzer auf den Seiten sozialer Netzwerke aktiv – im Durchschnitt verbrachten sie dort zweieinhalb Stunden. Diese Zahl darf man allerdings nicht für die absolute Wahrheit halten. Die Nielsen-Statistik beruht auf einer Stichprobe von 40.000 Briten, die ihre Internetnutzung daheim und am Arbeitsplatz protokollieren lassen. Öffentlich zugängliche Computer erfasst Nielsen online also nicht – zum Beispiel die in den Computerräumen von Universitäten und Schulen.

lis