WebOS: HP verschenkt sein Tablet-Betriebssystem

Nach wochenlangem Rätselraten hat Hewlett-Packard (HP) endgültig über die Zukunft des hauseigenen mobilen Betriebssystems webOS entschieden: Das System wird nicht verkauft oder völlig aufgegeben, sondern als Open Source allen Entwicklern zur Verfügung gestellt. WebOS soll aber bei der Weiterentwicklung auch weiterhin Unterstützung von HP erhalten. Gemeinsam mit der Community wolle HP zu einer "neuen Generation von Anwendungen und Geräten gelangen", wie die neue HP-Chefin Meg Whitman erklärte. "Die besten Tage von webOS liegen noch vor uns", fügte sie in einer internen E-Mail an Mitarbeiter an.

Unter welcher Lizenz der webOS-Code veröffentlicht werden soll, wurde nicht erklärt. Erste Reaktionen auf die Ankündigung fallen unterschiedlich aus. Der einstige Apple-Manager und Erfinder des BeOS-Betriebssystems, Jean-Louis Gassée, glaubt den Beteuerungen von der schönen neuen Zukunft kein Wort. Die Open-Source-Freistellung eines Produkts sei nicht immer das Eingeständnis des Scheiterns, das würden die Beispiele von Linux oder Webkit zeigen. Aber diese Programme seien von Anfang an unter Open-Source-Bedingungen entwickelt worden, ihr Status sei nicht das Ergebnis einer erfolglosen Monetarisierung.

In der webOS-Community wird HPs Schritt durchaus positiv gesehen. So heißt es bei "webOSnation", im Grunde könne gesagt werden, dass es angesichts einer höchst lebendigen Nutzer- und Entwicklergemeinde geradezu für diese Entwicklung prädestiniert sei. "Das 'OS' in 'webOS' hätte schon immer 'Open Source' bedeuten müssen".

Während die HP-Verantwortlichen für die nächste Zukunft erst einmal an ihrer neuen Allianz mit Microsoft arbeiten, geht die Zeit der bisherigen webOS-basierten Tablets bei HP endgültig zu Ende. Zwar wird es irgendwann einmal vielleicht wieder HP-Tablets mit webOS geben, wie Meg Whitmann sagte, vorerst entwickelt HP aber Tablets, die das neue Microsoft-Betriebssystem Windows 8 nutzen werden.