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Burma

Mehr als 15.000 Tote nach Zyklon

Die Zahl der Toten nach dem verheerenden Zyklon in Burma ist deutlich größer als zunächst angenommen. Allein im Irrawaddy-Delta sollen 10.000 Menschen ums Leben gekommen sein - landesweit würden 30.000 Personen vermisst, hieß es.

Rangun/Peking - Langsam wird das ganze Ausmaß des Zyklons "Nargis" in Burma deutlich. Erst am gestrigen Montag hatte sich die Militärregierung erstmals zu den Opferzahlen des Zyklons "Nargis" geäußert: 10.000 Menschen seien durch den verheerenden Wirbelsturm gestorben. Am heutigen Dienstag nun die nächste schockierende Meldung: Es sind wohl noch viel mehr Tote.

Die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua berichtet unter Berufung auf burmesische Regierungsquellen von mindestens 15.000 Opfern. Die Meldung ist durchaus plausibel, denn China ist der engste Verbündete der Militärjunta und hat in der Regel einen guten Draht zu den Generälen. Inzwischen hat der burmesische Informationsminister die Angaben bestätigt. Dem thailändischen Außenministers zufolge, der sich am Morgen mit dem burmesischen Botschafter getroffen hatte, werden noch immer 30.000 Menschen vermisst.

Zyklon "Nargis" raste am vergangenen Samstag mit einer mehr als drei Meter hoher Flutwelle an Land. Im Delta des Irrawaddy-Flusses wurden zahllose Dörfer überschwemmt. Uralte Bäume wurden von der Wucht der Orkanböen aus dem Boden gerissen und versperrten Straßen. Hunderttausende Menschen wurden obdachlos.

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Burma: Der Zyklon traf vor allem das Irrawaddy-Delta

Einwohner von Rangun, denen es gelang, Kontakt zu Verwandten im Irrawaddy-Delta herzustellen, berichten von verheerenden Zuständen. Manche Dörfer seien dem Erdboden gleichgemacht. In anderen hätten kaum zehn Prozent der Bevölkerung überlebt. Die Reisernte, die in den nächsten Wochen eingefahren werden sollte, dürfte zerstört sein - eine Hiobsbotschaft für die Bevölkerung in dem bitterarmen Land.

Die Uno schickt ein Expertenteam von Thailand nach Burma, um den anlaufenden Großeinsatz zu koordinieren. Ein Team von fünf Katastrophenschutz-Experten werde von Bangkok aus in das Unglücksgebiet geschickt, teilte das Uno-Koordinationsbüro in Genf mit.

Das Welternährungsprogramm (WFP) werde in Rangun 500 Tonnen Lebensmittel bereitstellen und aus Kambodscha Generatoren nach Burma liefern. Das Auswärtige Amt in Berlin hat deutschen Hilfsorganisationen 500.000 Euro für humanitäre Hilfe in Burma zugesagt. Die Aktion "Deutschland Hilft", der zehn deutsche Hilfsorganisation angehören, will nach eigenen Angaben 200.000 Euro als Soforthilfe zur Verfügung stellen. Die EU-Kommission hat zwei Millionen Euro bereitgestellt. Frankreich hat 200.000 Euro zugesagt.

Die USA versprachen 250.000 Dollar. Weitere Hilfe könnte folgen, doch zunächst müsse das Regime deutlich machen, dass die Unterstützung willkommen sei, sagte First Lady Laura Bush, die das Regime in der Vergangenheit mehrfach aufgefordert hatte, die Menschenrechte einzuhalten. Sie warf den burmesischen Militärmachthabern Versagen beim Zivilschutz vor. Obwohl die Behörden von der Bedrohung gewusst hätten, hätten die staatlichen burmesischen Medien keine rechtzeitige Warnung ausgegeben, sagte die Frau von US-Präsident George W. Bush. Viele Menschen in dem südostasiatischen Land hätten erst von ausländischen Sendern wie Radio Free Asia und Voice of America von den Sturmwarnungen erfahren.

Erneut richtete sie scharfe Kritik an die Adresse der Militärjunta. Das südostasiatische Land könnte eine "der reichsten der Region sein. Doch die Junta missachte die "grundlegenden Bedürfnisse der eigenen Bevölkerung".

Orkan, Hurrikan, Zyklon und Taifun

• Entstehung
• Unterscheidung
• Gefahren

AFP/ NOAA

Orkan, Hurrikan, Zyklon und Taifun sind im Grunde das gleiche Wetterphänomen. Bei allen vieren handelt es sich um Wirbelstürme, die entstehen, wenn sich um ein großes Tiefdruckgebiet ein Sturmfeld bildet. Je nach Stärke und Größe kann es erhebliche Verwüstungen anrichten.

Ein Orkan entsteht, wenn kalte Luft vom Nordpol auf warme Luft aus dem Süden trifft. An der Grenze, der sogenannten Polarfront, ziehen die Luftmassen aneinander vorbei. Dabei können Drehbewegungen entstehen, in deren Zentrum der Luftdruck stark abfällt und Tiefdruckwirbel mit starken Winden ausgelöst werden.

Tropische Wirbelstürme entstehen dagegen über aufgeheizten Wassermassen im Ozean. Die aufsteigende Luft erzeugt einen Unterdruck, der Luft aus der Umgebung ansaugt. Dieser Kamineffekt wird durch das warme Wasser weiter befeuert. Die Luftmassen werden durch die sogenannte Corioliskraft, die aus der Erdrotation entsteht, in Drehung versetzt.

Von Orkanen sprechen Seefahrer und Meteorologen ab Windstärke zwölf, dem höchsten Wert auf der nach dem britischen Admiral Francis Beaufort benannten Beaufort-Skala. Sie entspricht einer Geschwindigkeit von 117,7 Kilometern pro Stunde oder 64 Knoten. Solche Winde können nicht nur in Tiefdruckgebieten wie etwa "Kyrill", sondern auch örtlich begrenzt in Tornados auftreten.

Während der Begriff Orkan früher zusammenfassend für alle diese Phänomene benutzt wurde, bezeichnet er heute meist nur noch die Windstärke bei Stürmen in Europa. Ein tropischer Wirbelsturm wird dagegen Hurrikan oder Taifun genannt - je nachdem, ob er sich im Atlantik, dem Nordpazifik oder in der Karibik entwickelt und so zum Hurrikan wird oder aber im nordwestlichen Pazifik wütet und dann als Taifun gilt. Im Indischen Ozean wiederum wird ein Wirbelsturm auch Zyklon genannt.

Tropische Wirbelstürme entwickeln höhere Windgeschwindigkeiten als Winterstürme. Letztere besitzen dagegen breitere Sturmfelder und bewegen sich schneller fort, manchmal bis zu 2000 Kilometer pro Tag.

Wirbelstürme können die See zu Wellenhöhen von bis zu 20 Metern aufpeitschen. Im Binnenland sind sie wegen größerer Reibung am Boden dagegen selten, weshalb es dort meist nur zu Orkanböen kommt. Sie können selbst starke Bäume entwurzeln und schwere Verwüstungen verursachen. Der Hurrikan "Katrina" etwa, der im August 2005 New Orleans verwüstete und mehreren tausend Menschen das Leben kostete, wurde aus einem tropischen Tief geboren. In Asien lösen Taifune regelmäßig Katastrophen mit Hunderten Toten aus.

Zu vergleichbar schweren Katastrophen kam es in Europa noch nicht. Aber auch hier richteten Winterorkane schon erhebliche Schäden an und töteten Dutzende Menschen. Ende 1999 etwa zog der Orkan "Lothar" von der Biskaya kommend über Frankreich, die Schweiz und Süddeutschland und richtete einen Schaden in Milliardenhöhe an. Der Sturm traf mittags mit voller Wucht auf den Schwarzwald, mit Spitzengeschwindigkeiten von 272 km/h. Selbst in dem im tiefen Rheingraben gelegenen Karlsruhe wurden Werte von bis zu 151 km/h registriert. Mehr als 60 Menschen wurden europaweit durch den "Jahrhundertsturm" getötet.

Der Sturm war vom Golf von Bengalen aufgezogen und am vergangenen Freitagabend im Irawadi-Delta aufs Land getroffen. Die Böen erreichten Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 240 Kilometern pro Stunde. Tausende Gebäude wurden zerstört, unzählige Bäume entwurzelt und Stromleitungen zerrissen. Der Flughafen von Rangun blieb geschlossen. Die Regierung erklärte fünf Regionen zu Katastrophengebieten: Neben Rangun und Irawadi waren dies Bago sowie die Bundesstaaten Mon und Karen.

ler/jdl/dpa/AFP

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