Rom - Trotz winterlicher Temperaturen waren Tausende Menschen zur traditionellen Generalaudienz gekommen. Um sich vor der Kälte zu schützen, trug der Papst bei der Rundfahrt durch die Menge das Kamauro, eine vom Spätmittelalter bis ins 20. Jahrhundert benutzte, nicht liturgische Kopfbedeckung aus Samt mit weißem Fellbesatz. Zusammen mit seinem roten Umhang weckte das päpstliche Äußere Assoziationen an den Weihnachtsmann.

Zuletzt hatte Papst Johannes XXIII. in seiner von 1958 bis 1963 dauernden Amtszeit ein Kamauro getragen. Mit dieser Kopfbedeckung soll er sogar bestattet worden sein.

Passend zum Äußeren war auch Benedikts Rede von Tradition geprägt. Der Pontifex rief die Gläubigen dazu auf, auch in der heutigen Zeit die weihnachtlichen Bräuche fortzuführen und sie an die kommenden Generationen weiterzugeben. "Die moderne und auf Konsum ausgerichtete Kultur neigt dazu, die christlichen Symbole der Weihnachtsfeierlichkeiten verschwinden zu lassen", sagte der Kirchenführer auf dem Petersplatz. Besonders die festlichen Beleuchtungen in den Straßen "sollen uns daran erinnern, dass diese Lichter für ein anderes Licht stehen, das für die Augen unsichtbar ist, aber nicht für das Herz".