Washington - Auf der von Piraten im Indischen Ozean entführten Segelyacht "Quest" hat sich eine Tragödie abgespielt: Das US-Militär bestätigte am Dienstag, dass die Seeräuber vier amerikanische Geiseln erschossen haben. Den Angaben zufolge war es das erste Mal, dass Piraten US-Amerikaner töteten. "Wir drücken unser tiefstes Mitgefühl für die Unschuldigen aus, die ihr Leben an Bord der 'Quest' verloren haben", sagte General James N. Mattis.
Den Streitkräften zufolge liefen Verhandlungen über die Freilassung der Geiseln, als plötzlich Schüsse zu hören waren. Als Navy-Soldaten die Yacht erreichten, seien alle vier Entführungsopfer tot aufgefunden worden. Zwei Piraten starben während der anschließenden Feuergefechte, 13 wurden gefangengenommen. Zudem seien die Leichen zweier weiterer Piraten entdeckt worden, die bereits vor geraumer Zeit starben. Deren Todesursache wurde zunächst nicht bekannt. Zwei weitere Seeräuber befanden sich schon vorher in Haft. Den Militärangaben zufolge waren insgesamt also 19 Seeräuber an dem Überfall beteiligt.
Die "Quest" gehört einer Website zufolge einem Ehepaar, das seit Dezember rund um die Welt segelte. Geplant sei eine acht bis zehn Jahre dauernde Reise, heißt es auf der Website. Bei dem Paar handelte es sich der Website zufolge um Prediger, die Bibeln an Schulen und Kirchen in abgelegenen Orten auf den Fidschi-Inseln, in Alaska, Neuseeland, Mittelamerika und Französisch Polynesien verteilten. Bei den beiden anderen getöteten Geiseln handelt es sich um eine Frau und einen Mann aus Seattle.
Im Indischen Ozean vor Somalia liegen die gefährlichsten Wasserwege der Welt: Dem Internationalen Schifffahrtsbüro (IMB) zufolge ereigneten sich dort im vergangenen Jahr rund 90 Prozent aller weltweit registrierten Piratenüberfälle. Demnach wurden 2010 vor der somalischen Küste 49 Schiffe gekapert und 1016 Seeleute verschleppt.
wit/Reuters/AP/AFP
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