Von Gregor Peter Schmitz, Washington
Doch gleich nach seinem Amtsantritt hatte Obama als neue Parole ausgegeben, öffentlicher Dienst sei ein Privileg, nicht eine Voraussetzung fürs Abkassieren. Er fror die Gehälter seiner Top-Mitarbeiter ein, er verbot das Lobbying während seiner Amtszeit für ehemalige Mitarbeiter.
Man könnte auch sagen: Er versprach, die Daschles abzuschaffen.
Deshalb kommt jetzt der Skandal so ungelegen. Daschle selbst wird ihn wohl dennoch überleben. Ihn dürfte die "Krisen-Verteidigung" retten, die schon Finanzminister Geithner den Posten gesichert hat. Die geht so: Die aktuelle Krise ist einfach zu groß, man kann sich nicht leisten, auf so einen Experten zu verzichten - selbst wenn er Fehler begangen hat, die andere Kandidaten schon das Amt gekostet haben.
Problem dieser Verteidigung ist natürlich, dass sie klingt, als würden für die Obama-Wundermänner eigene Regeln gelten. Immerhin geben nur neun Prozent der Amerikaner in Umfragen an, sie hätten Verständnis für Steuersünder.
Doch im Moment funktioniert diese Strategie wohl - auch weil eingefleischte Washington-Insider sich ungern in den Rücken fallen. Veteran Daschle hat viele Freunde im Senat. Auch will die Demokraten-Mehrheit dort dem populären Präsidenten dessen Wunschkandidaten wohl kaum abschlagen.
Aber ein übler Nachgeschmack wird auch nach Daschles Bestätigung bleiben. Und sei es nur, dass die Republikaner Obamas Reformeifer genüsslich als scheinheilig aufspießen können: "Präsident Obama wollte eine sehr ethische Regierung - aber ich glaube, er sieht jetzt, wie schwierig das ist", stichelt der konservative Senator Jon Kyl aus Arizona. "Ich frage mich, was man über diese Kandidaten sagen würde, wenn sie Präsident Bush nominiert hätte."
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