Operation gegen Hamas: Menschen in Gaza fürchten sich vor neuem Krieg

Einen Moment lang sah es aus, als drohte dem Gaza-Streifen ein neuer Krieg: Während die israelische Luftwaffe weiter Luftangriffe auf den Gaza-Streifen flog, verlegte Jerusalem gleichzeitig Bodentruppen an die Grenze zu dem von der radikal-islamischen Hamas beherrschten Küstenstreifen. Ein Sprecher der israelischen Armee sagte, die Truppe sei bereit, wenn nötig in den Gaza-Streifen einzumarschieren.

Die Hamas schwor unterdessen, die am Abend noch anhaltenden Angriffe mit aller Härte zu beantworten. Die Militärorganisation der Islamisten erklärte, mit der Tötung von Ahmed al-Dschabari habe der jüdische Staat das "Tor zur Hölle" aufgestoßen. Israel hatte am Nachmittag Dschabari, den Militärchef der Hamas, mit einem Raketenangriff getötet. Insgesamt starben durch eine Serie von Luftangriffen nach palästinensischen Angaben acht Menschen, darunter mindestens ein Kind. Die israelische Luftwaffe bombardierte auch diverse Gebäude, in denen sie Raketenwerkstätten und -lager vermutete. Israel ist in Sorge, dass die Hamas in den vergangenen Monaten in den Besitz von Langstreckenraketen gekommen ist, mit denen sie auch das Zentrum des Landes und Tel Aviv treffen könnte.

In den vergangenen Tagen waren vom Gaza-Streifen mehr als hundert Geschosse auf israelisches Gebiet abgefeuert worden, darunter auch Katjuschas, die wesentlich mehr Durchschlagskraft haben als die bislang üblichen Kassam-Raketen. Den Raketen der letzten Tage dürften in der Nacht weitere folgen: Sowohl die Hamas als auch der Islamische Dschihad hatten angekündigt, die israelischen Angriffe vom Mittwoch beantworten zu wollen.

Beide Seiten haben kein Interesse an einer Eskalation

Ob es trotz der Truppenverlegungen seitens Israel und der markigen Rhetorik seitens der Hamas tatsächlich zu einer Neuauflage des Gaza-Krieges vom Jahreswechsel 2008/2009 kommen würde, war am Abend noch unklar. Im Prinzip haben beide Seiten kein Interesse an einer Eskalation ihres seit Jahres schwelenden Konflikts: Die Hamas ist militärisch nicht in der Lage, einen offenen Krieg mit Israel zu gewinnen. Und Israel müsste den Gaza-Streifen komplett besetzen, um den dort herrschenden Islamisten beikommen zu wollen.

Eine groß angelegte Bodenoffensive dürfte jedoch mehr Opfer auf israelischer Seite fordern als der Gaza-Krieg, der als "Operation Gegossenes Blei" in die Geschichte einging. Dies wird die politische Führung in Jerusalem vermeiden wollen. 2008/2009 kamen während dreiwöchiger Kampfhandlungen 1400 Palästinenser, aber nur 13 Israelis ums Leben. Es ist anzunehmen, dass in den Gaza-Streifen vorrückende israelische Truppen heute auf wesentlich mehr und effektivere Hindernisse stoßen würden: Mit Sprengstoff gespickte Tunnel, verminte Häuser und Scharfschützen könnten auf israelische Soldaten warten.

Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu steht angesichts des anhaltenden Raketenbeschusses vor einem Dilemma. Weil für Ende Januar Neuwahlen angesetzt sind, ist er unter enormem Druck, dem Raketenbeschuss aus Gaza Einhalt zu gebieten. Andererseits kann er es sich just wegen des anstehenden Urnengangs aber nicht leisten, Israel in einen Krieg mit hohen Verlusten zu führen: Ihm muss daran gelegen sein, den Raketenbeschuss aus dem Gaza-Streifen zu unterbinden, ohne sich in einen offenen Krieg hineinziehen zu lassen.

Die Hamas-Führung zieht sich in ihre Bunker zurück

Noch am Dienstag hatten sowohl Israel als auch die Hamas in von Ägypten vermittelten Waffenstillstandsgesprächen Kompromissbereitschaft signalisiert. Aus Verhandlungskreisen hatte es geheißen, weder die Palästinenser noch die Israelis wollten den Konflikt erneut zu einem Krieg eskalieren lassen. Ausgelöst wurden die jüngsten Auseinandersetzungen durch den Beschuss einer israelischen Patrouille durch radikale Islamisten. Israel griff daraufhin in der vergangenen Woche Ziele im Gaza-Streifen an und tötete mehrere Palästinenser. Die Hamas feuerte daraufhin Raketen und versetzte Israelis im Süden in Angst und Schrecken.

Im Gaza-Streifen selbst herrschte am Abend Panik. "Wir haben große Angst, dass das der Beginn eines neuen Krieges ist", sagte ein palästinensischer Journalist, der anonym bleiben wollte, am Telefon. Gaza-Stadt werde von Luftangriffen erschüttert, die Krankenhäuser versorgten Dutzende Verwundete. Die Führung und der Mittelbau der Hamas habe sich angesichts der anhaltenden Angriffe in ihre Bunker zurückgezogen - die Zivilbevölkerung sei den Angriffen Israels derweil schutzlos ausgeliefert.