Spezialeinheiten in Afghanistan: Der geheime Krieg der Elitesoldaten

Die Kämpfer sind der Stolz ihrer Armeen, aber trotzdem unterliegen ihre Missionen der Geheimhaltung. Ihre Kommandoaktionen können Kriege entscheiden, doch die Namen der Beteiligten bleiben unter Verschluss. Oft sind sie professioneller Killer, Geheimagent und Ausbilder in einer Person. Dass sie im Einsatz sind, merkt die Öffentlichkeit meist erst, wenn etwas schiefgeht: so wie beim Abschuss eines Militärhubschraubersam vergangenen Wochenende. Dabei waren unter anderem 25 Mitglieder der US-Navy-Seals getötet worden.

Spezialeinheiten wie die Navy Seals und Green Berets der US-Streitkräfte, die SAS-Einheit des britischen Militärs, aber auch das Kommando Spezialkräfte (KSK) der Bundeswehr operieren seit Jahren in Afghanistan.

Doch wer sind diese Krieger, die als moderne, präzise "Kampfmaschinen" glorifiziert werden - und sich manchmal auch selbst so sehen? Wo werden sie eingesetzt? Was sind ihre Aufgaben im Konflikt am Hindukusch?

Die Verschleierungstaktik der befehlenden Regierungen funktioniert. Informationen über die Arbeit von Seals, SAS und Co. sind spärlich und nur selten aus erster Hand zu bekommen.

Die Entsendung von Spezialeinheiten nach Afghanistan jährt sich 2011 zum zehnten Mal. Am 28. September 2001 titelte die Zeitung "USA Today": "Spezialeinheiten jagen Bin Laden".

Washington reagierte damals blitzartig: Schon zwei Tage nach den verheerenden Attentaten, so das Blatt unter Berufung auf Quellen im Pentagon, sei die erste Vorhut nach Pakistan und von dort weiter nach Afghanistan geschickt worden. Ihre Mission: den mutmaßlichen Drahtzieher der Attentate, Talibanfürst Osama Bin Laden, aufspüren und festnehmen - oder töten.

Dieses knappe Briefing umfasst den ersten von vier zentralen Aufträgen an die Spezialeinheiten in Afghanistan:

• Bekämpfung des Terrorismus: Bei der Jagd nach Kommandeuren der radikalislamischen Taliban und Qaida-Chef Osama Bin Laden bilden die verschiedenen Spezialkommandos die Speerspitze. Unter dem Banner der Aktion " Enduring Freedom", als direkte Reaktion auf die Anschläge des 11. September, durchkämmten zunächst vor allem US-Elitesoldaten entlegene Gegenden des Landes, drangen in Höhlensysteme vor und lieferten sich zahllose Feuergefechte mit den Taliban. Bis zur Ergreifung und Tötung des Hauptziels Bin Laden dauert es trotz der fieberhaften Suche knapp zehn Jahre.

• Spezielle Aufklärung (Special Reconnaissance): Dabei wagen sich die Soldaten in meist kleinen Einheiten bis weit hinter die feindlichen Linien. Aufgabe ist es, mögliche Ziele für spätere Angriffe auszuspähen. Direkten Feindkontakt meiden diese Aufklärungstrupps. Stattdessen dokumentieren die Soldaten das Gelände um ein Angriffsobjekt, bewerten die zu erwartende Gegenwehr und platzieren manchmal sogar Sender, die bei einer späteren Attacke das Ziel markieren.

• Unkonventionelle Kriegsführung (Unconventional Warfare): Schon zu Beginn der kriegerischen Auseinandersetzungen in Afghanistan suchten ausländische Spezialeinheiten gezielt den Kontakt zu lokalen Gegnern der Taliban, besonders zur Nordallianz. Dadurch konnte in kürzester Zeit eine schlagkräftige lokale Armee zusammengestellt werden, während eine reine Invasion westlicher Einheiten deutlich mehr Zeit gebraucht hätte. Weitere Varianten der unkonventionellen Kriegsführung sind Sabotage, Guerilla-Taktiken oder Spionage - auch diese wendeten die Spezialeinheiten im Konflikt am Hindukusch an.

• Ausbildung: Die Zusammenarbeit mit lokalen Gegnern der Taliban beschränkt sich nicht allein auf deren Versorgung mit Waffen, Kommunikationsgerät oder spezieller Kleidung. Praktisch ab dem ersten Tag der Afghanistan-Mission unterrichteten Spezialkräfte die Männer vor Ort im Umgang mit dem neuen Gerät, in Kampfmethoden und taktischer Kriegsführung. Auch viele direkte Kampfhandlungen werden in Kooperation mit einheimischen Kräften durchgeführt.

Federführend bei der Operation "Enduring Freedom" sind die US-Streitkräfte. Doch auch andere Nationen schicken speziell ausgebildete Soldaten nach Afghanistan. Diese Elitetruppen wirken im Kampf gegen die Taliban und al-Qaida entscheidend mit: