DDR-Straßennamen

Wie die DDR in der Provinz weiterlebt

Von Hubertus Knabe

In Ostdeutschland haben Tausende kommunistische Straßennamen die Wiedervereinigung überdauert. An den Widerstand wird kaum erinnert – ein Skandal, findet Hubertus Knabe, der Direktor der Stasiopfer-Gedenkstätte in Berlin-Hohenschönhausen.

Berlin - Wer in Ostdeutschland zu einer Landpartie aufbricht, könnte leicht auf die Idee kommen, die SED sei dort immer noch an der Macht: Ernst-Thälmann-Straße, Rosa-Luxemburg-Straße, Straße der Einheit, Straße der Freundschaft – so heißen fast in jedem Dorf die wichtigsten Straßen. Sie haben nicht nur die friedliche Revolution im Herbst 1989 überdauert, sondern auch Wiedervereinigung und 16 Jahre Demokratie.

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Vereinigungsparteitag zur SED 1946 in Ostberlin, links KPD-Vorsitzender Wilhelm Pieck, rechts SPD-Vorsitzender Otto Grotewohl: 285 Straßennamen erinnern weiter an den Zwangsakt

Als die Kommunisten nach dem Kriege im Osten an die Macht kamen, betrieben sie kaum etwas so beharrlich, wie ihre Helden auf Straßen und Plätzen zu verewigen. Ob Komponisten oder Blumen – sie alle mussten weichen für die Ikonen der SED. Auch Fußballstadien oder Eisenwalzwerke erhielten die Namen hoher kommunistischer Führer. Sogar ganze Städte wurden umbenannt: Chemnitz wurde zu Karl-Marx-Stadt.

Vieles davon hat bis heute überlebt – obwohl die SED noch selbst die schlimmsten Auswüchse beseitigte. Der sowjetische Diktator Josef Stalin wurde ebenso getilgt wie der in Ungnade gefallene SED-Chef Walter Ulbricht. Die Berliner Stalinallee erhielt schon 1962 ihren alten Namen Frankfurter Allee zurück.

Nach dem Sturz der SED-Diktatur richtete sich der Zorn der Bevölkerung auch gegen den Missbrauch des öffentlichen Raumes als Propagandainstrument. Vor allem in den großen Städten wurden Namen wie Otto Grotewohl (erster DDR-Ministerpräsident), Otto Winzer (DDR-Außenminister) oder Georgi Dimitroff (Chef der Komintern) beseitigt. Doch da der Elan bald verflog, hat der sozialistische Straßenalltag vor allem in der ostdeutschen Provinz überlebt.

Eine Untersuchung der Stasiopfer-Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen hat jetzt ergeben, dass in Ostdeutschland die DDR vielerorts überdauert hat. Allein der Gründungsvater der kommunistischen Bewegung, Karl Marx, ist auf Deutschlands Straßen noch 550-mal verewigt. Sein Mitstreiter Friedrich Engels kommt auf 243 Straßen oder Plätze. Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht, die nach einem kommunistischen Putschversuch 1919 ermordet wurden, kommen zusammen auf 596 Straßen. Absoluter Spitzenreiter ist jedoch Ernst Thälmann, der die Weimarer Republik beseitigen wollte und im Nazi-KZ getötet wurde – an ihn erinnern ganz 613 Straßen und Plätze.

ZUR PERSON

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Dr. Hubertus Knabe, Jahrgang 1959, Mitbegründer der Grünen, hat sich früh für die Opposition im Ostblock engagiert. Von 1992 bis 2000 arbeitete er beim Bundesbeauftragten für die Stasi- Behörde, seitdem ist er wissenschaftlicher Direktor der Gedenkstätte Berlin- Hohenschönhausen. Er hat zuletzt das Buch "Die Täter sind unter uns. Über das Schönreden der SED- Diktatur" (Propyläen 2007) veröffentlicht.

In vielen Ortschaften werden auch die vermeintlichen Errungenschaften des Sozialismus bis heute gefeiert: 337mal erinnern Straßen der Jugend an den kommunistischen Jugendkult im Arbeiter- und Bauernstaat. 285mal verewigen Straßen der Einheit die Zwangsvereinigung von SPD und KPD. 220mal bewahren Straßen der Freundschaft den "unverbrüchlichen" Bruderbund mit der Sowjetunion. 90mal loben Straßen der Pioniere die Kinderorganisation der SED. Sogar die Kürzel der kommunistischen Ära haben vielerorts überlebt – obwohl sie heute immer weniger Menschen auflösen können: 48 Straßen der DSF, 44 LPG-Straßen und 36 Straßen der MTS feiern die Gesellschaft für deutsch-sowjetische Freundschaft, die Landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaften und die Maschinen-Traktoren-Stationen der DDR.

Selbst kommunistische Parteifunktionäre, die an der Errichtung und Aufrechterhaltung der SED-Diktatur beteiligt waren, werden noch in zahlreichen ostdeutschen Orten verewigt: 90 Straßen erinnern an den ersten SED-Chef und DDR-Staatspräsidenten Wilhelm Pieck, 17 an Regierungschef Otto Grotewohl, der den Volksaufstand am 17. Juni niederschlug. ZK-Mitglieder wie Otto Arndt, Kurt Bürger, Erwin Kramer und Otto Winzer haben ebenfalls überlebt. Sogar Walter Ulbricht, der bereits 1972 aus dem öffentlichen Leben in der DDR verbannt wurde, hat noch eine Straße: in Chemnitz. Da fallen die 20 Straßen, die an im Dienst getötete Grenzsoldaten erinnern, kaum noch ins Gewicht.

Während die Diktatur der SED in den Straßennamen des Ostens fortlebt, spielt der Widerstand gegen das Regime so gut wie keine Rolle. Ein Aufruf prominenter Bürgerrechtler aus dem Jahr 2003 hat daran kaum etwas geändert. An den Volksaufstand von 1953 erinnern heute lediglich 16 Straßennamen, an Robert Havemann zehn. Ansonsten kommen Opfer des SED-Regimes wie Arno Esch, Jürgen Fuchs, Walter Janka oder Walter Linse in Deutschland auf zusammen gerade einmal ein Dutzend Straßen.

Eine Marginalie? Es stimmt etwas nicht in Deutschland, wenn wir im siebzehnten Jahr der Einheit noch immer in jedem Dorf die kommunistische Diktatur verherrlichen, die Opfer und den Widerstand jedoch vergessen. Die Politiker haben die Aufgabe, endlich dieses Missverhältnis zu beseitigen – auch wenn dies bei Anwohnern oder DDR-Nostalgikern auf Widerstand stößt.