Gattin des Altkanzlers: Loki Schmidt ist tot

Hamburg - Sie selbst sagte einmal, sie habe "als Angeheiratete der Politik" lange Zeit "ein etwas seltsames anderes Leben" geführt. Vielleicht war es diese ironische Distanz zum Treiben der Bonner Republik, die Loki Schmidt bei den Menschen so beliebt machte.

Die Frau des Altkanzlers Helmut Schmidt starb in der Nacht auf Donnerstag im Alter von 91 Jahren. Das Paar war seit 1942 verheiratet und hat eine Tochter, Susanne.

Loki Schmidt starb in ihrem Haus in Hamburg-Langenhorn, in dem sie bis zuletzt gemeinsam mit ihrem Mann wohnte. Ihre Tochter sei bei ihr gewesen, sagte eine Sprecherin des Altkanzlers. Nach einem Krankenhausaufenthalt wegen einer Fußverletzung Ende September 2010 hatten Ärzte Loki Schmidt nach Hause entlassen. Helmut Schmidt sei in Berlin gewesen und am Morgen sofort nach Hamburg zurückgekehrt.

Hamburgs Erster Bürgermeister Christoph Ahlhaus (CDU) sagte, er habe die Nachricht mit "großer Trauer und Betroffenheit" aufgenommen. "Mit ihrem eindrucksvollen Wirken und ihrer Persönlichkeit hat sie die Menschen stets besonders beeindruckt: unaufgeregt, geradlinig, mit einem klaren Blick auf die Menschen und das Leben."

Loki Schmidt galt als international bekannte Botanikerin. Für ihre Verdienste um den Pflanzen- und Naturschutz erhielt sie diverse Auszeichnungen, darunter einen Professorentitel der Universität Hamburg. Sie unternahm zahlreiche Forschungsreisen und gründete die "Stiftung zum Schutz gefährdeter Pflanzen". Seit 1980 kürte sie die Blume des Jahres. Ein Ananasgewächs, das sie in Mexiko fand, trägt sogar den wissenschaftlichen Namen "Pitcairnia Loki-Schmidtii nov. spec.".

Als Tochter eines Werftarbeiters kam Hannelore Glaser 1919 in Hamburg zur Welt, den Kosenamen "Loki" verpasste sie sich selbst. Nach dem Abitur musste sie 1937 zunächst zum Arbeitsdienst. Ihr Wunsch, Biologin zu werden, scheiterte an den Studiengebühren. Später studierte sie Pädagogik und war bis 1972 Lehrerin. Helmut Schmidt lernte Hannelore Glaser 1929 kennen, als beide noch zur Schule gingen. Liebe auf den ersten Blick sei es nicht gewesen, sagte sie einmal, die sei erst später gekommen. Die beiden heirateten 1942.

Helmut Schmidt war ab 1953 Bundestagsabgeordneter, später Bundesminister und von 1974 bis 1982 schließlich Bundeskanzler. Loki sei ihm oft "Volkes Stimme" gewesen, schrieb Schmidt später. Legendär sind die Auftritte des berühmten Hamburger Paares mit Zigarette - trotz Rauchverbots.

2003 veröffentlichte Loki Schmidt ihre Erinnerungen: "Loki. Hannelore Schmidt erzählt aus ihrem Leben". In den folgenden Jahren erschienen weitere Bücher von ihr, unter anderem "Mein Leben für die Schule". Schmidt hatte drei Jahrzehnte als Lehrerin gearbeitet, bevor ihr Mann Minister wurde.

Nach ihren Zielen für die nächsten Jahre gefragt, hatte sie in einem Interview vor wenigen Wochen gesagt: "Wenn wir den 70. Hochzeitstag schaffen, das wäre schon schön." In zwei Jahren wäre es so weit gewesen.