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Schlechtes Image

Backpacker brauchen neuen Namen

Rucksacktouristen haben in Australien ein schlechtes Image: Sie sind als Partymacher, Kampftrinker und Schmarotzer verschrien. Eine Studie der Universität West-Sydney rät zu neuen Begriffen für die weltenbummelnden Individualisten.

Sie streifen mehr oder weniger planlos durch die Welt und haben ihr Hab und Gut immer dabei: Eigentlich gelten Backpacker als selbstgenügsame Spezies. Nicht so in Australien. Eine Studie der Universität West-Sydney, beauftragt von sechs Stadträten, hat laut der Online-Ausgabe der australischen Zeitung "The Age" herausgefunden, dass Individual-Touristen dort eher als Zumutung empfunden werden.

Schon das Wort "Backpacker" rufe bei ihren Landsleuten negative Assoziationen hervor, sagte Fiona Allon, eine der Autorinnen des Zwischenberichts. Im schlimmsten Fall erinnere es an englische oder irische Kampftrinker, die in Pubs herumhängen und sich auf fremder Leute Kosten durchschlagen.

Hinzu komme, dass der Begriff einfach nicht mehr zeitgemäß sei. Rucksackreisende ließen sich längst nicht mehr einer bestimmten Gesellschaftsschicht, einem Berufsstand oder einer Altersgruppe zuordnen. Heute würden die unterschiedlichsten Arten von Individualurlaubern unter einem Terminus zusammengefasst – sparwütige Aussteigertypen ebenso wie wohlhabende Abenteurer.

Als das Wort "Rucksackreisender" in den siebziger Jahren des 20. Jahrhunderts, abgeleitet vom englischen "Backpacker", in Mode kam, verstand man darunter junge Globetrotter, die sich als Gegenbewegung zum Pauschaltourismus formiert hatten. Menschen, die sich oft nur mit dem nötigsten Gepäck, ohne klare Vorstellungen von Unterkunftsmöglichkeiten und Reiseverlauf, treiben ließen.

Flash-Packer für die Multimedia-Reisenden

In den vergangenen Jahren ist das Rucksackreisen hingegen zum Massenphänomen geworden. Also müssen neue Begrifflichkeiten her: Die Studie der Universität von West-Sydney schlägt zum Beispiel vor, reisebegeisterte Über-50-Jährige künftig "Graue Nomaden" zu nennen. Auch der Terminus "Flashpacker" ist im Gespräch. Der hat allerdings nichts mit der Geschwindigkeit zu tun, in der jemand seinen Rucksack packt, sondern bezeichnet junge Hightech-Nutzer, die sich mit Kamera und Laptop, mit Handy und MP3-Player auf die Reise machen.

Ist das Image der Backpacker erst einmal aufgebessert, können diese in Australien vielleicht auch wieder auf bessere Übernachtungsmöglichkeiten hoffen. Denn obwohl der Kontinent als Paradies für Abenteurer und Rucksackreisende gilt und die Zahl der Budget-Touristen stetig wächst, sind preiswerte Unterkünfte laut Studie selbst in der Touristen-Metropole Sydney rar.

Vor allem Arbeitsurlauber, die oft bis zu sechs Monate in der Stadt bleiben, haben ein Problem: In Jugendherbergen können sie nur für einen begrenzten Zeitraum bleiben. Folglich werden sie in den Wohnungsmarkt hineingedrängt und müssen für relativ kurze Zeit teure Apartments mieten. Fast alle im Rahmen der Studie befragten Einwohner Sydneys sprachen von mangelnden Angeboten und fehlender Unterstützung für Rucksackreisende.

Im vergangenen Jahr haben mehr als eine halbe Million Individualtouristen den australischen Kontinent besucht – deutlich mehr als noch im Jahr 2000, als in Sydney die Olympischen Spiele ausgetragen wurden. Sie blieben im Schnitt zehn Wochen und gaben während ihres Aufenthalts knapp mehr als 5000 australische Dollar aus.

hep