Nostalgie-Trip

Großbritannien unter Dampf

Dampfloks mit rauchenden Schloten, holprige Bahngleise und historische Bahnhöfe - Großbritannien ist das Mutterland der Eisenbahnen und Reiseziel erste Klasse für Eisenbahnfans. Sie können auf kleinen Strecken wie der Watercressline viel entdecken.

Das Städtchen Alresford aus georgianischer Zeit in der Grafschaft Hampshire südwestlich von London ist der Ausgangspunkt für eine 16 Kilometer lange Reise mit der Dampfeisenbahn auf der Watercressline. Die gemächliche Reise führt durch Hampshire mit einem Stopp in Ropley, wo in den Werkstätten die Loks und Waggons gewartet werden. Vorbei geht die Fahrt dann an den "Alpen". Die steilen Felsen zu beiden Seiten haben der Strecke ihren Namen gegeben und kraftvolle Dampfloks sind nach Angaben des britischen Fremdenverkehrsverbandes Visit Britain nötig, um die Steigungen zu bewältigen.

Endpunkt ist die Stadt Alton, von der aus man direkten Anschluss zu den Zügen nach London Waterloo hat. Auf dieser Bahnstrecke finden das ganze Jahr über verschiedene Veranstaltungen statt: So können Bierfreunde zum Beispiel während der Fahrt im Real Ale Train einige der feinsten Biere aus Hampshire probieren.

Zweitageskurs für Hobby-Lokführer

Einmal im Südwesten Englands, vielleicht als Zwischenstopp auf der Fahrt nach Exeter, sollten Eisenbahnfreaks sich auf Empfehlung von Visit Britain nicht die Reise mit der West Somerset Steam Railway entgehen lassen. Von Bishops Lydeard geht die Fahrt durch die Quantock Hills entlang der Küste und endet im 32 Kilometer entfernten Minehead am Bristol Channel.

Britische Eisenbahnfreunde haben die zehn Bahnhöfe entlang der Strecke so originalgetreu wie möglich restauriert mit alten Signalanlagen, Schuppen für die Lokomotiven und Museen mit interessanten Ausstellungsstücken. Für das leibliche Wohl ist während der Fahrt auch gesorgt: Fish & Chips werden zum Abendessen gereicht sowie traditioneller Cream Tea. Und alle, die als Kind Lokomotivführer werden wollten, können ihren Traum hier verwirklichen: Die Bahngesellschaft bietet zweitägige Kurse für Lokführer oder Heizer an.

Die längste, aber wohl auch landschaftlich beeindruckendste Eisenbahnroute verläuft über 115 Kilometer von Settle in North Yorkshire nach Carlisle in Nordwest-England. Die Bahnstrecke führt über das Ribblehead Viadukt mit seinen 24 Bögen aus dem Jahr 1875. Danach geht es durch den 2,4 Kilometer langen und 152 Meter tiefen Tunnel bei Blea Moor.

Die Fahrt führt durch das Eden Valley, bevor sie in Carlisle an der Grenze zu Schottland endet. In Carlisle lohnt sich der Besuch der Kathedrale und der Burg, die aus dem 12. Jahrhundert stammt und in der einst Maria Stuart gefangen gehalten wurde.

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