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Den Haag

Kunst, Konzerte und Königspaläste

In Rotterdam wird das Geld verdient, in Amsterdam wird es ausgegeben und in Den Haag wird gewohnt. Dieser Spruch charakterisiert die feinen Unterschiede der Metropolen im Westen der Niederlande.

Den Haag - Obwohl nur die drittgrößte Stadt, ist Den Haag der Sitz von Königshaus und Parlament und versteht sich als Zentrum von Kunst, Kultur und Architektur. Diesen Anspruch unterstreichen zwei bedeutende Kunstausstellungen in diesem Winter.

Draußen am Hofweiher läuft die Jugend der Stadt Schlittschuh auf der Kunsteisbahn, gleich daneben im Museum Mauritshuis ermöglichen die Gemälde der niederländischen Meister aus dem 17. Jahrhundert einen historischen Vergleich: "Winter in vergangener Zeit. Schnee und Eis im Goldenen Zeitalter" ist der Titel der hochkarätigen Ausstellung mit 40 Gemälden, die noch bis zum 24. Februar täglich außer montags zu sehen ist.

Die Werke zeigen typisch holländische Winterszenen - Eis und Schnee auf Kanälen und Teichen sowie Wolkenhimmel voller Dramatik. Auch das muntere Treiben beim Schlittschuhlaufen, Schlittenfahren und Eisstockschießen findet sich auf vielen Bildern. So klein wie eine Postkarte ist die Schneelandschaft von Rembrandt aus dem Jahr 1646 - die einzige Winterszene des großen Malers.

Die rund 400 Jahre alten Gemälde verweisen auf die lange Tradition des holländischen Wintersports. Wenn kurz vor Weihnachten das Thermometer sinkt und die ersten Nachtfröste übers Land ziehen, warten Jung und Alt schon sehnsüchtig darauf, dass Seen und Kanäle zufrieren und endlich feste Eisflächen bilden. Dann werden in den Familien die Schlittschuhe hervorgeholt und die Kufen nachgeschliffen - ein Volk kommt ins Rutschen.

Das Museum Mauritshuis am Hofweiher mit den benachbarten Parlamentsgebäuden des "Binnenhofs" ist ein idealer Ausgangspunkt für Rundgänge durch das kleine Zentrum von Den Haag. Alle Sehenswürdigkeiten in der 450.000-Einwohner-Stadt sind leicht zu Fuß erreichbar. 19 Museen locken die Besucher - von der Sammlung alter Straßenbahnen über mittelalterliche Folterwerkzeuge in der Gevangenpoort bis hin zum Glücksspielmuseum.

Einen Besuch wert ist auch die bedeutende Schau spanischer Meisterwerke des 20. Jahrhunderts: Bis zum 17. Februar 2002 ist sie täglich außer montags im Gemeentemuseum in der Stadshouderslaan zu sehen. Unter dem Motto "Von Picasso bis Tapie" sind zum ersten Mal in den Niederlanden Gemälde, Plastiken und Keramiken zeitgenössischer Spanier aus dem Reina-Sofia-Museum Madrid zu sehen.

Schon auf den ersten Blick ist der Kontrast der Patrizierhäuser an dem idyllischen Platz Lange Voorhout und den himmelstürmenden Hochhäusern unserer Tage im Stadtviertel "De Resident" auszumachen. Ein eigener Rundweg vom Verkehrsbüro neben dem Hauptbahnhof (Centraal Station) leitet zu den architektonischen Höhepunkten: Vom Außenministerium - wegen seiner markanten Bauform von den Haagern spöttisch "Affenfelsen" genannt - geht es bis zu den Doppeltürmen des Gesundheitsministeriums, mit denen der US-Architekt Michael Graves die Spitzgiebel alter Grachtenhäuser nachbaute.

Beliebt bei den Haagern sind besonders die kleinen Cafés und Brasserien in der Innenstadt-Passage, die mit ihrem Glasdach im Jahre 1882 nach Mailänder Vorbild errichtet wurde. Stilvoller geht es zu am Platz Lange Voorhout im luxuriösen "Hotel des Indes", in dem von 1858 an die Gäste aus den Kolonien Ostindiens beim Besuch ihrer Heimat logierten. Genau wie vor 150 Jahren pflegen Aristokraten und Diplomaten hier noch immer am Nachmittag die "Teatime".

An Lange Voorhout ließen im 17. und 18. Jahrhundert Höflinge und Lobbyisten prunkvolle Stadtvillen errichten, schließlich war Den Haag schon seit dem 13. Jahrhundert Sitz der Grafen von Holland und seit 1593 Residenz der niederländischen Generalstaaten. Stadtrechte hatte Den Haag dabei nie. "An Lange Voorhout flanierte man damals unter den Schatten spendenden Bäumen und erfreute sich im Frühjahr am farbenprächtigen Bild der ersten Krokusse" erzählt Stadtführerin Anneke. Heute sind hier Banken und Botschaften angesiedelt.

Auf den Spuren des Königshauses können Besucher im teilweise öffentlichen Park des hübschen Schlösschens Huis ten Bosch (Haus in den Wäldern) wandeln, dem 1645 erbauten Wohnsitz von Königin Beatrix und Prinz Claus. Die Büros der Königin sind dagegen mitten in der Stadt untergebracht, im Palast Noordeinde, einem hübschen neoklassizistisches Stadtpalais von 1533.

Gleich nebenan in Hausnummer 66 in Noordeinde wohnt Kronprinz Willem Alexander - und so fiebern die Einwohner Den Haags ganz besonders der Hochzeit des Kronprinzen am 2. Februar entgegen. Zwar wird der 34-Jährige seine argentinische Braut Maxima Zorreguita in Amsterdam zum Traualtar führen, aber auch in Den Haag sind aus diesem Anlass Feste und Konzerte geplant.

Für Musikliebhaber ist ein Wochenende in Den Haag ohne den Besuch des "Residentie Orkest" (Residenzorchester) mit dem jungen Dirigenten Jaap van Zweden einfach undenkbar: Klassisches Repertoire von Bach, Mozart und Mahler steht ebenso auf dem Spielplan wie die Musik unserer Zeit. Das 1904 gegründete Orchester hat dabei schon viele große Dirigenten gesehen: Igor Strawinski, Max Reger und Maurice Ravel standen hier ebenso am Dirigentenpult wie Leonard Bernstein und John Cage.