SPIEGEL: Roberto Saviano, der den Anti-Mafia-Bestseller "Gomorrha" geschrieben hat, will die Leser aufbringen gegen die Verbrecher. Haben auch Sie eine Mission?
Leon: Ich habe als Musikliebhaberin keine andere Mission, als dass alle Händel-Opern auf CD erscheinen. Nein, im Ernst: Es ist nicht gut, wenn ein Autor zum Priester wird. Den Leser zu belehren, das ist der Todeskuss. Es ist sowohl bei Sachbüchern wie bei Romanen besser, einfach zu schildern, wie Dinge passieren. Leser sollten möglichst zu einer Schlussfolgerung hingeführt werden und sie nicht aufgedrängt bekommen.
Reski: Ich habe im Hinblick auf meine deutschen Leser schon eine Mission. Die Deutschen machen sich keine Vorstellungen davon, welchen Einfluss die Mafia in ihrem Land hat, dass etwa große Teile der Ostseeküste von der Mafia aufgekauft wurden. Die Deutschen sind romantisch und gutgläubig, das nutzen Mafiosi. Den Polizisten ist zwar klar, dass eine Person, die nicht nachweisen kann, woher sie die Mittel hat, unmöglich ein Restaurant für fünf Millionen Euro kaufen kann. Aber es ist für die deutsche Polizei äußerst schwierig zu beweisen, dass das Geld aus schmutzigen Quellen stammt.
SPIEGEL: Der deutsche Rechtsstaat sieht hohe Hürden vor. Die Deutschen sind hinlänglich diktaturerfahren und haben deshalb eine Abneigung gegen staatliche Eingriffe in ihr Privatleben.
Reski: Tja, das kommt den Mafiosi durchaus entgegen. Sie waschen ihr Geld sehr gern in Deutschland. Sie sind die großen Nutznießer des liberalen Rechtsstaats.
SPIEGEL: Gerade Sie, Frau Leon, beschreiben in Ihren Krimis eine Art der Kommunikation, die aus deutscher Sicht absurd wirkt. Ihre Krimi-Helden vermeiden es, am Telefon Wichtiges zu besprechen, sie treffen sich lieber in Bars und reden dort im Flüsterton. Sie charakterisieren Italien als Land im Verfolgungswahn. Oder ist das alles nur literarische Überzeichnung?
Leon: Nein, ich schildere, wie es wirklich ist. Die Italiener rechnen immer damit, dass jemand am Telefon mithört. Ich erinnere mich noch, wie ich kurz vor der Einführung des Euro in die Niederlande fuhr. Ich brauchte Gulden und fragte am Telefon einen italienischen Freund, ob er noch welche übrig habe. Als wir uns das nächste Mal sahen, hat er mich ermahnt - es sei immer besser, am Telefon nicht über Geld zu sprechen. Vor allem dann nicht, wenn es auch noch um ein Land geht, in dem der Verkauf von weichen Drogen geduldet wird. Du weißt nie, wer dir zuhört.
Reski: In Italien wird tatsächlich nichts ausgesprochen. Man liest aus Gesten.
SPIEGEL: Glauben Sie, dass die seit Jahrhunderten glühende Liebe der Deutschen zu Italien - von der Sie beide übrigens leben - abkühlen würde, wenn sich die Deutschen die Ausmaße der verbrecherischen Verstrickungen klarmachten?
Reski: An der Liebe der Deutschen zu den Italienern ist ja nichts Verwerfliches. Ich finde nur die Verklärung wenig hilfreich.
Leon: Es ist, als würden Sie einen der schönsten Menschen der Welt lieben, und auch wenn alle sagen, dass er schlecht ist, dass er eine Affäre hat - Sie werden die Indizien, die fremden Haare auf dem Kopfkissen, ignorieren.
Reski: Da muss erst etwas passieren wie 2007 die Mafia-Morde in Duisburg.
Leon: Ja, erst wenn Sie den schönsten Mann der Welt im Bett mit Miss Duisburg erwischen, kommen Ihnen Bedenken.
SPIEGEL: Die dann schnell wieder vergehen. Warum hängen Sie beide so an einem Land, das Sie als verkommen darstellen?
Leon: Verkommen ist ein Wort, das ich nie benutzen würde, um Italien zu beschreiben. Seit 40 Jahren habe ich hier Menschlichkeit und Großzügigkeit kennengelernt. Hier zu leben ist ein Privileg. Die Tatsache, dass die Menschlichkeit der Italiener überlebt, trotz der Probleme des Landes, vor allem mit der Mafia, ist zu bewundern.
Reski: In Italien gibt es zwar Korruption, aber eben auch diese besondere Menschenfreundlichkeit, und das hängt miteinander zusammen. Neulich wurde ich im Zug von einer Frau getadelt, als ich mein Handy rausholte: No, no telefonino, rief sie - das war eine Deutsche. Italiener würden so etwas nie tun. Mal abgesehen davon, dass sie handysüchtig sind, weisen sie andere Leute nicht gern zurecht. Aber diese Nachsicht, die einem das Leben hier so leicht macht, hat eben auch den anderen Effekt: Man sieht über Verbrechen und andere Missstände gern hinweg. Aber wenn man an die Geschichte der Italiener denkt, ist das verständlich. Über Jahrhunderte war Italien von fremden Mächten besetzt, auch der Staat war hier eine fremde Macht.
SPIEGEL: Sie beide sprechen gut Italienisch - man wird hier aber immer merken, dass Sie Ausländerinnen sind. Haben Sie manchmal Heimweh?
Reski: Nie. Das mag auch daran liegen, dass meine Eltern Flüchtlinge aus Schlesien und Ostpreußen waren und nur zufällig im Ruhrgebiet landeten, wo ich dann aufwuchs. Heimatlosigkeit ist mir als geistiger Horizont geblieben. Ich habe immer eine Beobachterposition behalten, das ist ja auch gut in meinem Beruf.
Leon: In meinem Fall ist es so, dass mein Land mich verlassen hat. Das Amerika, aus dem ich in den sechziger Jahren weggegangen bin, um in verschiedenen Ländern als Universitätsdozentin zu arbeiten und die Welt kennenzulernen, gibt es nicht mehr. Mein Land hat mich verlassen, nicht ich mein Land.
SPIEGEL: Wie ist das zu verstehen?
Leon: Ich bin in einem Land aufgewachsen, das einen gewissen Sinn für Fair Play hatte, einen Sinn dafür, was Recht und Unrecht ist. Und heute bin ich Bürgerin eines Landes - denn Amerikanerin bin ich ja immer noch -, in dem Folter erlaubt ist. Für mich haben sich damit die Spielregeln für immer verändert. Die USA befinden sich jetzt in einer Liga mit Syrien und China.
SPIEGEL: Setzen Sie als bekennende Demokratin Hoffnungen in den neuen Präsidenten Barack Obama?
Leon: Ich bin nicht der größte Fan von Obama. Er ist der Typus, den man im College zum beliebtesten Jungen gewählt hat, weil er so hübsch und charmant ist. Aber ob das ausreicht für diesen Job? Ich hoffe allerdings inständig, dass er etwas bewegt. Meine Horrorvorstellung vor der Wahl war, dass Sarah Palin durch eine Verkettung unglücklicher Umstände Präsidentin werden würde - dann hätte Petra Reski mir den Gefallen tun müssen, sich von dem reizenden italienischen Mann scheiden zu lassen, den sie gerade erst geheiratet hat, und ihn mir für die Ehe zu überlassen. Denn dann wäre für mich Schluss mit Amerika, dann hätte ich sofort Italienerin werden wollen.
SPIEGEL: Frau Reski, Frau Leon, wir danken Ihnen für dieses Gespräch.
Das Gespräch führte Susanne Beyer
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