ThemaFußball-EM 2008

06.06.2008

DFB-Kapitän

Die Ballack-AG greift an

Aus Tenero berichten Cathrin Gilbert und Christian Gödecke

Er könnte der Spieler der EM werden: Michael Ballack will endlich einen großen Titel holen. Für die Mannschaft ist der Regisseur extrem wichtig - einen Ausfall könnte das Team nicht verkraften. Vor dem Anpfiff gegen Polen strotzt der Kapitän vor Selbstbewusstsein.

Wenn jeder Spieler seine eigene Firma sein soll, wie von Bundestrainer Joachim Löw gefordert; wenn jeder Nationalkicker also sein eigener Chef ist, nur sich selbst gegenüber verantwortlich und stets das Wohl des Unternehmens im Auge; wenn sich also hier im DFB-Lager in Tenero lauter kleine Firmen auf die EM vorbereiten - was ist dann Michael Ballack? Der Ballack des Jahres 2008 ist ein Konzern - mit ganz vielen Jobs, die der Chef alle selbst erledigt. Er ist der Kapitän, der nach den Länderspielen gegen Weißrussland und Serbien vor den Reportern steht und erklärt, dass "die Mannschaft noch nicht bei 100 Prozent" sei. Seine Mannschaft. Ballack wirkt aber auch wie der Trainer, wenn er in Tenero auf dem verregneten Platz Kommandos gibt, laut schreit, zusammenstaucht und lobt. Oder in der Kabine vor dem Spiel die Kollegen motiviert. Eine Rolle, wie sie Jürgen Klinsmann bei der WM 2006 spielte.

Und jetzt sitzt Michael Ballack auf dem Podium der Pressekonferenz, den Kopf oben, die Arme verschränkt und aufgestützt, ein Block. Ein Mann, dessen Körper lauter spricht als der Mund. Der Mund sagt: "Wichtig ist, dass wir den unbedingten Willen haben, gegen Polen zu gewinnen." Der Körper sagt: Ich habe ihn ganz bestimmt. Ballack, der vor dem EM-Auftakt am Sonntag (20.45 Uhr, Liveticker SPIEGEL ONLINE) den Motivator gibt.

Bei all den Nebentätigkeiten könnte man fast vergessen, dass Ballack auch Spieler ist. Zum Glück rief er sich zuletzt gegen Serbien auch dort nachdrücklich in Erinnerung. Ballack traf per Freistoß zum 2:1, bereitete den Ausgleich vor, glänzte und kämpfte 90 Minuten - eine perfekte Leistung.

Das Serbien-Spiel brachte gleich zwei Erkenntnisse: Wenn der Konzern Ballack funktioniert, springt für den DFB ein Gewinn heraus. Das ist beruhigend, weil es wie eine Blaupause für eine erfolgreiche EM aussieht. Doch es ist auch fatal. Weil alle und alles von dem Chelsea-Profi abhängen. Funktioniert die Ballack AG nicht, reißt sie den DFB mit.

Aber warum ist das so?

Dieser DFB-Kader ist ja keine Ansammlung von Azubis, die während ihrer Lehre den DFB managen, im Gegenteil: Das Team ist eingespielt, erfahren, mit internationaler Klasse in jedem Mannschaftsteil. Aber Ballack, 31, ist selbst für Top-Stars wie Jens Lehmann, Torsten Frings oder Miroslav Klose der Fixpunkt. Weil er an guten Tagen Abwehr und Angriff wie ein Scharnier verbindet, weil er antreibt, grätscht und Spiele entscheiden kann - und sei es durch sein Fehlen.

Einen Ausfall Ballacks könnte die Mannschaft bei der EM nicht verkraften. Denn sie muss schon das EM-Aus von Bernd Schneider kompensieren. Dessen Ballsicherheit, Übersicht und Erfahrung sind seltene Kernkompetenzen, die sich so vereint nun eben nur noch in Ballack finden.

Und weil er beim FC Chelsea eine großartige Rückrunde gespielt hat, hoffen nun alle, der DFB-Kapitän könnte den Weg zum EM-Titel ebnen. Und man sieht ihn schon vor sich, wie er mit einer Planierraupe Richtung Europameisterschaft fährt, aber dann: Bilder von Tränen und Niedergeschlagenheit und feiernden Manchester-Profis nach dem Champions-League-Finale in Moskau, mittendrin ein weinender Michael Ballack. Kann man so einen Schock überwinden?

Version Ballack 2.08

Er kann. Einen Großteil seiner Motivation scheint Ballack nämlich aus diesem neuerlichen Rückschlag zu ziehen. Gegen Weißrussland in Kaiserslautern schleppte er das Elfmeterdrama von Moskau noch in einem Rucksack mit sich herum, gegen Serbien hat Ballack ihn abgeworfen. Kann es jetzt klappen mit dem Titel? "Ich habe genügend Titel gewonnen. Sicherlich möchte man auch mal gerne einen spektakulären Erfolg feiern, aber das geht eben nicht auf Knopfdruck", sagt Ballack.

Bei der WM 2002 war er der überragende Deutsche und fehlte wegen einer Gelbsperre im Finale gegen Brasilien (0:2). Zwei Jahre später bei der EM in Portugal war der Traum vom Titel schon nach der Vorrunde ausgeträumt, Ballack blieb unter seinen Möglichkeiten - und mit ihm die Mannschaft. Beim WM-Eröffnungsspiel 2006 gegen Costa Rica (4:2) fehlte er wegen einer Wadenverletzung, am Ende reichte es immerhin zum dritten Platz, aber Ballack erzielte nicht einen einzigen Treffer.

Jetzt könnte doch noch alles gut werden. Und der Hauptgrund dafür ist, dass sich der aktuelle Michael Ballack sehr von den Ausgaben der Vorjahre unterscheidet. Die Version Ballack 2.08 hat einen Kampf gegen sich selbst hinter sich, wie er seine elfmonatige Verletzungspause nennt: "Diese Verletzung war ein Knackpunkt für mich."

Gestärkt, ausgeruht und motiviert wurde er danach zum besten Spieler Chelseas. Sein damaliger Coach bei Chelsea, José Mourinho, hatte die Grundlagen dafür gelegt, als er Ballack zu sich rief und sagte: "Schau mir genau in die Augen: DU bist der beste Mittelfeldspieler der Welt." Das gleiche hatte er zuvor auch schon mit Frank Lampard getan.

Mit etwas Verzögerung könnte Ballack das Duell nun für sich entscheiden. Der Deutsche müsste nur Europameister werden, Lampard kann ihm dabei ja nicht in die Quere kommen, England ist nicht qualifiziert.

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