Maskottchen für 2010

Zakumi soll WM-Fußballern in Südafrika Glück bringen

Sein Name steht für Südafrika und für die Zahl zehn: Die Fifa und das lokale Organisationskomitee haben das offizielle Maskottchen der Fußball-WM 2010 vorgestellt. Der Leopard Zakumi soll die Einwohner, die Geografie und den Geist des Landes repräsentieren.

Hamburg - Der Leopard Zakumi ist das offizielle Maskottchen der Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika. Das Geheimnis wurde am Montag - 626 Tage vor Beginn der WM-Endrunde am 11. Juni 2010 - im Soccer-City-Stadion von Johannesburg gelüftet.

"Zakumi repräsentiert die Menschen, die Geografie und den Geist Südafrikas und ist damit Sinnbild der Weltmeisterschaft 2010", sagte Jérôme Valcke, Generalsekretär des Fußball-Weltverbandes Fifa.

Das Maskottchen wurde in Südafrika entworfen und auch hergestellt. Der Name setzt sich aus dem Kürzel "ZA" für Südafrika und dem Wort "kumi" zusammen, das in mehreren afrikanischen Sprachen "10" bedeutet - und für das Jahr der Austragung des Turniers steht. Tim Modise, Sprecher des lokalen Organisationskomitees, sagte, "Zakumi" könne in Sprachen des südlichen Afrikas auch als "kommen sie her" verstanden werden. Mit seinem grünen Fell, das bestens zum Grün des Rasens passt, zeige der Leopard, dass er ein echter Fußballfan ist, hieß es in einer Mitteilung der Fifa.

"Zakumi ist ein stolzer Südafrikaner und daher ein idealer Botschafter für die erste WM in Afrika. Er wurde 1994, als Südafrika zur Demokratie wurde, geboren. Er ist jung, kraftvoll, clever und ehrgeizig, ein echtes Vorbild für Jung und Alt, nicht nur in unserem Land", sagte Danny Jordaan, Generaldirektor des Organisationskomitees.

Zakumis Geburtsdatum wurde auf den 16. Juni festgelegt. Damit soll an den Beginn des Soweto-Aufstands 1976 erinnert werden, als sich junge Südafrikaner gegen das Apartheidsystem auflehnten. Die Proteste wurden damals von der Polizei blutig niedergeschlagen, viele hundert Menschen kamen ums Leben.

Die Idee für das Maskottchen stammt von Andries Odendaal aus Kapstadt. Das offizielle WM-Maskottchen blickt auf eine über 40-jährige Tradition zurück, die 1966 in England mit Willie begann.

fsc/dpa/sid/AP

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