Hamburg - Das Rennen um die englische Meisterschaft ist wieder spannend geworden: Eine Woche nach der 1:4-Heimpleite gegen den FC Liverpool verlor Spitzenreiter Manchester United 0:2 (0:1) beim FC Fulham. Die "Red Devils" gaben ihren Verfolgern damit die Chance, acht Spieltage vor Saisonende bis auf einen Punkt an den zuvor souveränen Tabellenführer heranzukommen. Allerdings hat Manchester noch ein Nachholspiel zu absolvieren.
Das Match in Fulhams Stadion "Craven Cottage" begann turbulent. Manchesters Mittelfeldroutinier Paul Scholes sah in der 18. Minute nach einem Handspiel im Strafraum die Rote Karte. Danny Murphy verwandelte den fälligen Elfmeter.
Nach dem Wechsel setzte Manchesters Trainer Alex Ferguson stärker auf Offensive, aber auch die eingewechselten Wayne Rooney und Carlos Tevez konnten das Spiel nicht mehr für den Titelverteidiger drehen. Stattdessen gelang Zoltan Gera die Entscheidung (87.). Nach einem Platzverweis für Rooney (88./Gelb-Rot) musste Manchester die letzten Minuten sogar nur zu neunt spielen.
Der FC Chelsea verpasste es durch ein 0:1 (0:0) bei Tottenham Hotspur jedoch, näher an Manchester heranzurücken. Es war die erste Niederlage im achten Spiel unter Guus Hiddink. Der kroatische Nationalspieler Luka Modric erzielte in der 50. Minute das Tor des Tages. Michael Ballack spielte 90 Minuten durch. Die Begegnung an der White Hart Lane begann mit einer halbstündigen Verspätung, da die Polizei in der Nähe des Stadions ein verdächtiges Auto bemerkte. Die Polizei gab aber schnell Entwarnung.
Der FC Arsenal festigte Platz vier durch einen 3:1 (0: 0)-Erfolg bei Newcastle United. Nicklas Bendtner (57.), Abou Diaby (64.) und Samir Nasri (67.) erzielten die Treffer der Gunners, Obafemi Martins (58.) glich zwischenzeitlich aus. In der ersten Halbzeit war der Newcastle-Stürmer mit einem Strafstoß an Arsenal-Schlussmann Manuel Almunia gescheitert.
Der Tabellensechste FC Everton musste sich beim FC Portsmouth 1:2 (1:1) geschlagen geben, die Blackburn Rovers und West Ham United trennten sich 1:1 (0:1). Stoke City feierte im Tabellenkeller einen 1:0 (0:0)-Erfolg gegen den FC Middlesbrough, Schlusslicht West Bromwich Albion kam zu einem 1:1 (1:1) gegen die Bolton Wanderers.
Rekordmeister Liverpool kann mit einem Sieg am Sonntag gegen Aston Villa den Rückstand auf den Tabellenführer auf einen Zähler verkürzen.
Juve bleibt Inter auf den Fersen
Der italienische Rekordmeister Juventus Turin hält Kontakt zu Serie-A-Spitzenreiter Inter Mailand. Die Elf von Trainer Claudio Ranieri siegte beim AS Rom 4:1 (1:0) und rückte bis auf vier Zähler an Inter heran. Zweimal Vicenzo Iaquinta (34. und 55.), Olaf Mellberg (68.) und Pavel Nedved (74.) machten den Sieg perfekt, für Rom traf Simone Loria (48.) zum zwischenzeitlichen Ausgleich.
fsc/dpa/sid
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