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19.11.2009

Einmal noch "You'll never walk alone" hören, diese universelle Hymne des Fußballs. Einmal noch die Bilder von Robert Enke auf dem Videowürfel in der Schalker Arena. Einmal noch schweigend gedenken. Die deutschen Nationalspieler stehen unten auf dem Rasen, die Hände auf den Schultern des Nachbarn, auf der Ersatzbank liegt Enkes Trikot. Mit der Nummer eins.

Einmal noch trauern.

Das Spiel gegen die Elfenbeinküste in Gelsenkirchen ist Ende und Anfang. Das Spiel ist eine psychische Belastung für die Nationalspieler, und doch erhoffen sich alle eine befreiende Wirkung. Kann das funktionieren? Große Unsicherheit war in den Tagen zuvor zu spüren gewesen. "Was bringt dieses Spiel, wir wissen es nicht", sagte Teammanager Oliver Bierhoff.

Ein 2:2 wurde es, ein kurzweiliges Unentschieden mit vielen Toren und vielen Fehlern, und hinterher fragt man sich, ob man dieses so schwer beladene Spiel überhaupt mit normalen Maßstäben messen darf. Wie objektiv sind sportliche Erkenntnisse, wenn sie in einem solchen Spiel gewonnen werden?

Joachim Löw steht erst im Studio der ARD, dann sitzt er vor den Journalisten im Presseraum, und beide Male spricht er von diesem "Spagat". Der Bundestrainer hat eine "sehr starke erste Halbzeit" gesehen, schnelles Umschalten, Dominanz, eine verdiente Führung. Er hat eine zweite Hälfte beobachtet, in der die Kontrolle verloren ging, "der Rhythmus". Doch der Spagat zwischen Trauer und Tagesgeschäft weicht die Analyse auf. Relativiert sie.

Löw ist nicht der einzige Hin- und Hergerissene nach dem Spiel. "Es war schwer heute", berichtet Philipp Lahm. Man hat es seinem Spiel angemerkt: mitunter orientierungslos, mit vielen Fehlern in der Spieleröffnung, mit defensiven Schwächen. "Nach dem Video, das von Robert eingeblendet wurde, war uns allen schon noch mulmig. Danach hat man gesehen, dass sein Tod noch in uns steckt, aber ich glaube, wir haben es ganz gut gemeistert." Das sagte Per Mertesacker, der sich vor dem 1:2 von Seydou Doumbia verladen ließ.

Es ist nicht leicht, in einem einzigen Spiel in die Normalität zurückzufinden.

Zumal gegen diesen Gegner. Die Elfenbeinküste hat sich genauso souverän für die WM-Endrunde in Süfafrika qualifiziert wie die deutsche Mannschaft. Sie gilt als beste des Kontinents, mit Spielern, die als Profis in den größten Ligen der Welt ihr Geld verdienen. Gegen Deutschland kontrollierten die Tourés, Tiotés oder Eboués das Spiel in der zweiten Halbzeit, schossen zwei Tore, gingen in Führung, sahen wie der verdiente Sieger aus - und das alles ohne ihren verletzten Weltstar Didier Drogba vom FC Chelsea.

Der späte Ausgleich durch Lukas Podolskis zweiten Treffer war deshalb vor allem schmeichelhaft für Deutschland.

Vahid Halilhodzic, dieser knurrige Trainer der Ivorer, war deshalb nach dem Spiel sichtlich angefressen. Enttäuscht und sauer sei er, erklärte Halilhodzic, "auf mich. Ich war nicht richtig auf der Höhe und hätte zwei Minuten vorher wechseln sollen". Insgesamt sah der Bosnier aber ein verdientes Unentschieden. "Deutschland war in der ersten Halbzeit besser, wir in der zweiten, auch wenn wir durchaus das dritte Tor hätten machen können." Mindestens ein Elfmeter war der Elfenbeinküste verwehrt worden.

Joachim Löw legte nach dem Spiel andere Maßstäbe an. Er sah zu Recht eine engagierte deutsche Mannschaft, er sah den Willen, das Bemühen und in der ersten Halbzeit auch ansehnliche Spielzüge. "Man hat gesehen, dass sie das Spiel angenommen hat und gewinnen wollte. Mein Urteil fällt positiv aus", sagte Löw. Und warum auch nicht: Stefan Kießling machte sich durch Präsenz, Spielfreude und viel Laufarbeit zur Alternative für die WM. Und Lukas Podolski zeigte einmal mehr, dass es ihm in Köln nicht an Klasse fehlt, sondern einfach an der Qualität der Mitspieler.

Das Spiel gegen die Elfenbeinküste sollte ein erster Schritt Richtung Normalität sein. Die Normalität vor dem Tod von Robert Enke war eine deutsche Nationalmannschaft, die wichtige Duelle wie die in der WM-Qualifikation gegen Russland gewann. Unbedeutende Spiele hingegen wurden entweder verloren (gegen Norwegen) - oder endeten nach einem späten Ausgleichstreffer von Lukas Podolski unentschieden (gegen Finnland).

Wenn man so will, war der Schritt Richtung Normalität also erfolgreich.