Hamburg - Rio Ferdinand wird vorerst doch kein Comeback in der englischen Fußball-Nationalmannschaft geben. Der Innenverteidiger von Manchester United wurde nach eigenem Wunsch aus dem Kader der "Three Lions" für die WM-Qualifikationsspiele gegen San Marino (22. März) und Montenegro (26. März) gestrichen.
Grund sei laut Englands Teammanager Roy Hodgson Ferdinands "mangelnde Fitness". Dies habe ihm der 34-Jährige, der seit fast zwei Jahren nicht mehr im englischen Aufgebot stand, in einem Gespräch mitgeteilt. Der Spieler habe jedoch seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht, dass er in Zukunft gerne wieder für die Nationalmannschaft auflaufen werde. "Ich habe mich gefreut, dass Rio angerufen und darum gebeten hat, sich mit mir zu treffen", zitiert der englische "Guardian" Hodgson: "Es war wichtig, dies von ihm persönlich zu hören."
Vergangene Woche hatte Hodgson in der britischen Zeitung "The Telegraph" gesagt: "Wenn Rio weiter so gut spielt, wird er einer der Top-Kandidaten für die WM-Mannschaft sein." Für Ferdinand wurde U-21-Abwehrspieler Steven Caulkner für die beiden Qualifikationspartien nachnominiert. Hodgson fehlen in Michael Dawson, Gary Cahill und Ferdinand nun gleich drei Verteidiger.
luk/sid
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