Kurzpässe: Mailand mit Merkel, Schalke ohne Huntelaar

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Hamburg - Bundesligist FC Schalke muss im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League am Mittwoch (20.45 Uhr, Liveticker SPIEGEL ONLINE) gegen den FC Valencia auf Stürmer Klaas-Jan Huntelaar verzichten. Der Niederländer hat seine Knieverletzung noch nicht vollkommen auskuriert und konnte bislang nur individuell trainieren. "Er macht zwar Fortschritte, aber er ist noch nicht so weit, dass er spielen könnte", sagte Trainer Felix Magath.

Wegen einer Innenbandverletzung hatte der 27-Jährige schon in den letzten beiden Partien gefehlt. Verzichten müssen die Schalker gegen den Tabellendritten der Primera División auch auf den gelb-gesperrten Lukas Schmitz. Das Hinspiel endete 1:1.

"Jetzt schlägt Merkels Stunde": Die italienische Tageszeitung "Gazzetta dello Sport" setzt vor dem Champions-League-Rückspiel des AC Mailand bei den Tottenham Hotspur am Mittwoch (20.45 Uhr) auf den Deutschen Alexander Merkel. Beim Versuch, die 0:1-Heimniederlage aus dem Hinspiel zu tilgen, soll der Juniorennationalspieler von Beginn an auflaufen.

Der 19-Jährige profitiert von etlichen Ausfällen in Mailands Mittelfeld: Neben dem gesperrten Gennaro Gattuso fehlen auch Andrea Pirlo (Bänderverletzung im Knie), Kevin-Prince Boateng ( Verstauchung im Sprunggelenk), Massimo Ambrosini sowie Mark van Bommel, der im Winter vom FC Bayern nach Mailand gewechselt war und wegen seiner Champions-League-Einsätze für die Münchner international nicht spielberechtigt ist.

Der AS Rom hat den Vertrag mit dem Brasilianer Adriano vor dem Champions-League-Spiel im ukrainischen Donezk (20.45 Uhr, Liveticker, SPIEGEL ONLINE) vorzeitig aufgelöst. Der 29-Jährige war im Sommer in die italienische Hauptstadt gewechselt und hatte ursprünglich noch einen Vertrag bis 2013. In lediglich acht Einsätzen gelang ihm bislang kein einziges Tor. Immer wieder hatte es zwischen Adriano und dem Club Ärger gegeben. Zuletzt hatte der Stürmer für längere Zeit eine Schulterverletzung in Brasilien auskuriert, war Ende Februar dann aber nicht zu den medizinischen Tests beim AS Rom erschienen.

Heribert Bruchhagen, Vorstandschef des Bundesligisten Eintracht Frankfurt, hat die körperliche Verfassung und Spielweise seiner Mannschaft kritisiert. "Wir gewinnen an keiner Stelle auf dem Feld eine Eins-gegen-eins-Situation. Unser Spiel ist berechenbar und vorhersehbar. Wir brauchen mehr Spritzigkeit."

Nach zwei mageren Punkten und keinem Tor aus den letzten acht Spielen steht Trainer Michael Skibbe unter Druck. Der Trainer beteuerte vor dem Auswärtsspiel bei Schalke 04 am Samstag (15.30 Uhr), man werde an der Chancenverwertung "hart arbeiten".

Alexander Madlung vom VfL Wolfsburg spielt trotz der Gelb-Sperre von Verteidiger Arne Friedrich für die wichtige Partie gegen Nürnberg am Samstag (15.30 Uhr) keine Rolle. Die Suspendierung des Innenverteidigers aus disziplinarischen Gründen erhält Trainer Pierre Littbarski aufrecht. "Sascha Riether ist meine erste Option. Er hat die nötige Erfahrung, ist ruhig am Ball." Während Madlung gemeinsam mit Thomas Kahlenberg zum Training der Amateure geschickt wurde, strich Littbarski den trainingsfreien Montag der Profis.

Die Wolfsburger Spieler spendieren derweil ihren Anhängern die Busreise zum Auswärtsspiel nach Stuttgart am 20. März. "Wir wollen den Fans im Spiel in Stuttgart nicht nur auf dem Platz etwas zurückgeben", sagte Torwart Diego Benaglio.

Das Afrika-Cup-Qualifikationsspiel zwischen Tabellenführer Libyen und den Komoren kann wegen der Unruhen in der Region nicht wie geplant in Tripolis stattfinden. "Wenn die Sicherheit nicht zu hundert Prozent garantiert ist, werden Spiele an einem neutralen Ort oder später ausgetragen", hieß es beim afrikanischen Fußball-Verband Caf. Die Begegnung hätte Ende März ausgetragen werden sollen. Auch eine afrikanische U20-Meisterschaft, die für Mitte April in Tripolis und Benghasi angesetzt war, braucht ein neues Gastgeberland.