Vedad Ibisevic lässt den VfB Stuttgart von der Europa League träumen

Für Gibril Sankoh und Sebastian Langkamp kommt es derzeit knüppeldick. Am vergangenen Samstag hatten es die beiden Augsburger Innenverteidiger mit Bayerns Topstürmer Mario Gomez zu tun. Beim 2:1-Sieg der Münchner machte der Nationalspieler beide Tore. Es waren die Rückrundentreffer Nummer acht und neun für Gomez, der seine Gegenspieler gleich mehrfach düpierte. Und am Dienstag droht Sankoh und Langkamp schon wieder jede Menge Ärger.

Im Heimspiel gegen Stuttgart (20 Uhr, Liveticker SPIEGEL ONLINE) wartet VfB-Angreifer Vedad Ibisevic auf das Abwehr-Duo der Augsburger. Der Wintereinkauf der Gäste steht vor dem Duell mit dem Aufsteiger ebenfalls bei sieben Rückrundentoren - genau wie zuvor Gomez. Und bei der aktuellen Gala-Form des Stuttgarter Angreifers sind weitere Treffer wahrscheinlich.

Hertha BSC Berlin, Hannover 96, SC Freiburg, Hamburger SV, Borussia Dortmund, Mainz 05: Ibisevic trifft seit seinem Wechsel nach Stuttgart nahezu, wie er will. "Ich selbst fühle mich gut, und es läuft super," sagt der 27-Jährige, der im Januar für rund fünf Millionen Euro aus Hoffenheim zum Ligakonkurrenten gekommen war. Bei der Rückkehr zu seinem alten Club am 26. Spieltag gab es von den alten Fans Pfiffe. Ibisevic konterte auf seine Weise. Bei Stuttgarts 2:1-Sieg erzielte er beide Treffer.

"Er macht uns komplett"

Sportdirektor Fredi Bobic, zwischen 1994 und 1999 selbst erfolgreicher Torjäger beim VfB, sieht in Ibisevic den "Mosaikstein", der dem Verein gefehlt habe. So etwas sagen Manager gerne, wenn sie einen neuen Spieler holen. Doch schon nach den zehn Liga-Einsätzen des Angreifers ist man geneigt, Bobic recht zu geben. Nach einem wie Ibisevic haben sich die Schwaben lange gesehnt.

In Stuttgart waren große Stürmer aktiv: Jürgen Klinsmann, Fritz Walter, Giovane Elber oder zuletzt Mario Gomez. Nach seinem Wechsel zum FC Bayern im Sommer 2009 war der VfB zwar um rund 35 Millionen Euro reicher. Ein Top-Torjäger fehlte jedoch in den kommenden zweieinhalb Jahren. Der deutsche Nationalspieler Cacau und die Fehleinkäufe Ciprian Marica und Pawel Pogrebnjak versuchten, die Lücke zu schließen. Ohne Erfolg.

Gute Chancen im Kampf um die Europa League

Ibisevic nährt nun die Hoffnung auf dauerhafte Besserung. Trainer Bruno Labbadia sagt: "Vedad war ein sehr wichtiger Einkauf für uns. Er macht uns komplett." Der Bosnier bringt die Coolness zurück nach Stuttgart. Vor dem Tor ist der Nationalspieler noch abgeklärter als der Österreicher Martin Harnik, mit derzeit 14 Treffern immerhin bester Torschütze des VfB. Noch.

Denn Ibisevic will mehr. "Wir haben wieder unser Selbstvertrauen gefunden. Wir wollen auch die nächsten beide Spiele gewinnen", sagte er vor den Partien gegen Augsburg und Werder Bremen. Auch dank seiner sieben Tore und fünf Vorlagen darf das viertbeste Rückrundenteam der Liga (21 Punkte) plötzlich von der Europa League träumen. "Man sieht, dass sich die Mannschaft weiterentwickelt", sagte Bobic nach dem 4:1 gegen den FSV Mainz am vergangenen Samstag. Es war das siebte Spiel in Folge ohne Niederlage.

Bis auf Rang fünf hat sich der VfB nach einer allenfalls durchschnittlichen Hinrunde inzwischen vorgepirscht. Stuttgart wirkt stabiler als die Konkurrenten Bayer Leverkusen, Werder Bremen oder Hannover 96. Das insgesamt schwache Punkteniveau auf den Rängen sechs bis neun könnte Stuttgart zudem in die Karten spielen.

Eine Qualifikation für das internationale Geschäft hätte zudem einen netten Nebeneffekt. Die furchtbare Vorsaison, in der lange sogar der Abstieg gedroht hatte, würde dann wie ein Ausrutscher wirken. So weit will Labbadia aber noch nicht denken. "Wir dürfen nicht anfangen zu spinnen", sagte er. "Unsere ganze Konzentration gilt Augsburg." Die Herren Sankoh und Langkamp werden es gar nicht gerne hören.