Basketballer Traylor (Mitte): Im Alter von 34 Jahren verstorben
Hamburg - Der frühere NBA-Profi Robert Traylor verstarb in Puerto Rico. Der US-Amerikaner war wie der deutsche Superstar Dirk Nowitzki 1998 in der Draft ausgewählt worden. Noch am gleichen Tag tauschten ihn die Dallas Mavericks für Nowitzki mit den Milwaukee Bucks. Am Mittwoch wurde der 34-Jährige von Freunden leblos im Schlafzimmer seines Strandhauses gefunden, nachdem er zuvor drei Tage lang vermisst wurde. Das berichtet Traylors Club Vaqueros de Bayamón. Mögliche Todesursache war ein Herzinfarkt.
Bereits 2005 war er an der Aorta operiert worden. Zuletzt erholte er sich von einer Verletzung an der Hacke. Die Vaqueros sagten ihr Spiel am Abend (Ortszeit) ab.
Teammanager Jose Carlos Perez sagte, dass Traylor mit seiner Frau in Chicago telefoniert hatte, als plötzlich die Verbindung zusammenbrach. Sie informierte sofort den Club. "Er war der Anführer dieser Mannschaft", so Perez. "Robert war sehr, sehr freundlich. Er kam mit jedem klar, die Fans liebten ihn, verehrten ihn."
Traylors Spitzname war der "Traktor", da er durch seine stattliche Figur - 2,03 Meter groß und rund 130 Kilo schwer - durch die gegnerischen Verteidigungsreihen pflügte. Als Schüler bekam er 1995 die Auszeichnung "McDonalds' All-American" - eine der höchsten Ehrungen für Nachwuchsbasketballer in den USA.
Später besuchte er die Universität von Michigan, ehe er in die NBA wechselte. In der nordamerikanischen Basketball-Profiliga lief Traylor bis 2005 in insgesamt 438 Partien für die Bucks, die Cleveland Cavaliers und die Charlotte/New Orleans Hornets auf. Er hinterlässt seine Frau und zwei Söhne.
max/sid/AP
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