Hamburg - Die Chicago Bulls stehen bereits in der ersten Playoff-Runde der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA vor dem Aus. Das beste Vorrundenteam im Osten verlor bei den Philadelphia 76ers 74:79 und geriet damit in der Best-of-seven-Serie 1:2 in Rückstand. Die Bulls, bei denen Spielmacher Derrick Rose wegen seines Kreuzbandrisses fehlte, führten zu Beginn des letzten Viertels bereits mit 14 Punkten, ehe die Gastgeber das Spiel noch drehten.
In der Schlussphase machte sich bei Chicago das Fehlen von Joakim Noah bemerkbar. Der Center war im dritten Viertel umgeknickt und mit heftigen Schmerzen nur noch einmal kurz aufs Spielfeld zurückgekehrt, ehe er die Halle später auf Krücken verließ. Eine Röntgenuntersuchung muss nun zeigen, ob Noah im vierten Spiel am Sonntag mitwirken kann. Matchwinner für Philadelphia war Spencer Hawes mit 21 Punkten und neun Rebounds.
Im zweiten Spiel der Eastern Conference führte Rückkehrer Rajon Rondo die Boston Celtics zu einem 90:84-Erfolg nach Verlängerung gegen die Atlanta Hawks. Rondo, der Spiel zwei wegen einer Sperre nach einem Rempler verpasst hatte, erzielte mit 17 Punkten, 14 Rebounds und zwölf Assists ein "Triple-Double" für den 17-maligen Meister, der die Serie nun 2:1 anführt.
Im Westen kassierten die Los Angeles Lakers eine 84:99-Niederlage bei den Denver Nuggets, führen in der Serie aber noch 2:1. Während Lakers-Superstar Kobe Bryant nur sieben seiner 23 Würfe aus dem Feld verwandelte und auf 22 Punkte kam, war Denvers Ty Lawson mit 25 Zählern Topscorer der Partie.
mib/sid
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