Die Fettsucht, auch Adipositas genannt, gehört in den Industrienationen zu den führenden Auslösern von Todesfällen und Invalidität. Studien zufolge ist die Krankheit weltweit für jährlich rund 2,6 Millionen Todesfälle und mindestens 2,3 Prozent der Gesundheitskosten verantwortlich.
Die Adipositas kann Bluthochdruck, Diabetes mellitus, Herz- und Kreislauferkrankungen, Schlaganfälle und psychische Beschwerden hervorrufen. Die Weltgesundheitsorganisation und auch die US-Gesundheitsbehörden sprechen inzwischen von einer Fettsuchtepidemie, die ebenso bekämpft werden müsse wie tödliche Infektionskrankheiten.
Ob jemand übergewichtig oder fettsüchtig ist, ermitteln Mediziner anhand des Body-Mass-Index (BMI). Dieser Wert entspricht dem Körpergewicht in Kilogramm geteilt durch das Quadrat der Körpergröße in Metern. Ein Beispiel: Ein 1,80 Meter großer Mann wiegt 75 Kilogramm. Sein BMI beträgt 75 : 1,80² = 23,15. Als Idealwert gilt bei Frauen ein BMI von 22, bei Männern ein BMI von 24.
Der "wünschenswerte" BMI hängt vom Alter ab. Die
linke Tabelle zeigt die entsprechenden Werte für verschiedene Altersgruppen. Die
rechte Tabelle zeigt die BMI-Klassifikation (nach DGE, Ernährungsbericht 1992):
| Alter |
BMI |
| 19-24 Jahre |
19-24 |
| 25-34 Jahre |
20-25 |
| 35-44 Jahre |
21-26 |
| 45-54 Jahre |
22-27 |
| 55-64 Jahre |
23-28 |
| >64 Jahre |
24-29 |
| Klassifikation |
männl. |
weibl. |
| Untergewicht |
unter 20 |
unter 19 |
| Normalgewicht |
20-25 |
19-24 |
| Übergewicht |
25-30 |
24-30 |
| Adipositas |
30-40 |
30-40 |
| massive Adipositas |
über 40 |
über 40 |
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