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25.06.2010

"Meine Eltern sagen ständig am Telefon: Jetzt komm endlich heim." Felix Hofmann, 24, aus dem oberfränkischen Lichtenberg verdreht die Augen. Die gleichaltrige Monika Mayer, groß geworden auf einem Bauernhof im niederbayerischen Bad Füssing, erzählt, ihre Eltern hätten ihren Entschluss mit trockenem Humor zur Kenntnis genommen. "Meine Schwester hat einen Marokkaner geheiratet, mein Bruder eine Chinesin. Meine Mutter meinte deshalb nur: 'Ach, und du bringst jetzt also einen Pakistaner mit.'"

Es ist heiß, fast 40 Grad, dabei ist es erst April. Die Mensa der Lahore University of Management Sciences (LUMS) ist ein Zufluchtsort, kühle Luft strömt hier aus den Klimaanlagen. "Ist schon nicht einfach", sagt Felix und nimmt einen Schluck Limonade. Er meint damit nicht nur das Klima, sondern auch die Tatsache, dass er sich in Deutschland immer rechtfertigen musste für seine Entscheidung, nach Pakistan zu gehen.

"Ich lass mich doch nicht für verrückt erklären", sagt er. "Ich bin ein kalkulierbares Risiko eingegangen." Seit März 2009 studiert er hier, Monika ist seit August in Lahore. Niemand aus Deutschland hat sie in diesen Monaten besucht, keine Verwandten, keine Kommilitonen, selbst diejenigen nicht, die anfangs noch Interesse gezeigt hatten. Man merkt den beiden Studenten von der Uni Passau die Enttäuschung darüber an.

"Natürlich interessiert mich, warum es hier Terror gibt"

Sie hat die Neugier getrieben auf ein Land, das sie durch die Teilnahme an einem Uno-Planspiel kennengelernt hatten. Die Exotik und die Herzlichkeit faszinierten sie. "Ich wollte mehr erfahren und wissen, wie die Menschen hier ticken", erinnert sich Monika, die in Passau jeweils einen Bachelor in Staatswissenschaften und in Kulturwissenschaften machen möchte.

Felix, Student der Staatswissenschaften, sagt, er habe lernen wollen, warum ein Entwicklungsland auch nach Jahren finanzieller Hilfe ein Entwicklungsland ist. "Und natürlich interessiert mich, warum es hier Terror gibt." Die Neugier war so groß, dass sie ihre ursprünglichen Auslandsziele - er Sydney, sie Paris - aufgaben.

Derzeit sind sie die einzigen Ausländer unter den rund 2000 Studenten an der LUMS. "Die Leute drehen sich immer noch nach uns um", sagt Felix und lacht. Aber man gewöhne sich daran. "Wenn überhaupt Ausländer kommen, sind es meist Leute aus Südasien, aus Sri Lanka, Bangladesch und Nepal, seltener aus Ländern wie Nigeria, für die bedeutet Pakistan einen Aufstieg."

Aber Europäer und Amerikaner? Fast nie.

30 Euro für die Miete - 2000 Dollar pro Studiensemester

Nicht nur der schlechte Ruf Pakistans hält viele ab, sondern im Fall der LUMS auch die hohen Kosten: Denn so billig der Lebensunterhalt in Pakistan ist - für eine Zimmerhälfte auf dem Campus fallen umgerechnet 30 Euro Miete pro Monat an -, so teuer sind die Studiengebühren. "Mit 2000 Dollar pro Semester muss man rechnen", sagt Felix. Die beiden Deutschen haben ein Stipendium vom Deutschen Akademischen Austauschdienst (DAAD) bekommen, aber das reicht nur für einen Teil der Auslagen. Sie haben gespart, die Eltern zahlen etwas dazu - und unterm Strich ist es, eben dank der sonst billigen Lebenshaltung, nicht teurer als das Studium in Deutschland.

Die LUMS gilt als die beste Universität Pakistans, manche nennen sie "das Harvard Südasiens". Die Bibliothek hat 24 Stunden geöffnet, ebenso der Computerraum. Es gibt Vorlesungen mit jeweils vier, fünf Studenten im Büro des Professors. Nur wenige pakistanische Eltern können ihren Kindern ein derartiges Studium ermöglichen.

"Ich würde sagen, es ist die obere Mittelschicht", so Felix. "Viele versuchen, nach dem Bachelor ins Ausland zu gehen, um dort den Masterabschluss zu machen." Die Oberschicht studiere hier eher nicht. "Die geht gleich nach Amerika oder England."

Campus hinter Stacheldraht - und Extra-Wachen fürs Frauenhaus

Für hochbegabte Studenten aus armen Familien gibt es ein Förderprogramm. "Die werden schon als Schüler entdeckt und auf ein Studium an der LUMS vorbereitet", sagt Felix. Wer von ihnen die Eingangstests bestehe, müsse keine Studiengebühren zahlen. "Meistens sind das die besten Studenten hier." Allerdings würden sie von anderen Studenten oft diskriminiert und blieben deshalb unter sich.

Standesdenken spielt eben eine große Rolle in Pakistan, gerade an einer Universität, die sich als Schmiede für die künftige Elite des Landes versteht. Es ist eine junge Universität, Mitte der achtziger Jahre gegründet, finanziert von reichen Industriellen, unterstützt von der US-Regierung und Stiftungen aus aller Welt. Hillary Clinton pflanzte 1995, damals noch First Lady, einen Baum vor einem von Washington finanzierten Gebäude.

Es ist ein schöner Campus, mit manikürten Rasenflächen, Parkanlagen mit Palmen, Blumenbeeten und einer Moschee. Sogar einen Pfauenkäfig gibt es, wie einst in den Palastanlagen der Mogule. Aber der Campus ist zugleich eine Festung: Eine Mauer mit Stacheldrahtzaun umgibt das Gelände. Die Anlage wird von einer Sicherheitsfirma kontrolliert, der Zutritt ist nur mit einem Ausweis gestattet. Männer und Frauen wohnen in getrennten Wohnheimanlagen, der Frauenbereich wird extra bewacht.

"14-Stunden-Tage sind normal"

Im Oktober war die LUMS - wie alle Bildungseinrichtungen im Land - eine Woche lang geschlossen, nachdem zwei Selbstmordattentäter in einer Universität in Islamabad fünf Menschen in den Tod gerissen hatten. "Daheim waren die Leute geschockt, als sie hörten, dass unsere Uni wegen Terrors geschlossen ist", sagt Felix. "Die dachten, dass wir hier mittendrin hocken. Dabei gab es einfach nur keine Vorlesungen."

Die Zwangspause war auch eine Chance zum Durchatmen. "Die Universität verlangt viel, das Studium ist sehr anspruchsvoll", sagt Monika. "14-Stunden-Tage sind normal, Freunde in der Heimat müssen deshalb schon mal zwei Wochen auf eine E-Mail-Antwort warten." Sie überlegt und ergänzt: "Ich habe aber auch noch nie so viel gelernt wie hier. Fachlich, über die Menschen, aber auch über mich selbst und meine Grenzen." Felix stimmt zu: "Es gibt keine Einführungswoche für ausländische Studenten oder jemanden, der einen herumführt und einem alles zeigt. Man lernt deshalb, sich durchzubeißen - zumal die Uni-Verwaltung extrem langsam und unzuverlässig arbeitet. Die Zeit in Lahore stärkt das Selbstbewusstsein enorm", sagt Felix.

Er und Monika sind sehr ehrgeizig, wollen die Uni-Partnerschaft zwischen Passau und Lahore voranbringen, organisieren nebenbei weiter Uno-Planspiele und belegen außerdem mehrere Kurse in diversen Fächern. Beide wollen später einmal Diplomaten werden; Praktika in Botschaften gehören also auch zum Programm.

"Die Uni entspricht nicht unbedingt den Klischees von Pakistan", sagt Felix. "Zum Beispiel konnte es sich eine französische Philosophiedozentin erlauben, in den Hörsaal zu kommen und zu sagen: 'Es gibt keinen Gott!' Und das in einem islamischen, hochreligiösen Land!"

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• 1. Teil: "Ein kalkulierbares Risiko"
• 2. Teil: Pärchenalarm hinter der Sporthalle: "To love or not to love"