Paul Myron Anthony Linebarger (* 11. Juli 1913 in Milwaukee, Wisconsin, USA; † 6. August 1966 in Baltimore) war ein US-amerikanischer Psychologe und Schriftsteller, der als Cordwainer Smith ein bekannter Science-Fiction-Schriftsteller wurde, aber auch unter den Pseudonymen Felix C. Forrest, Carmichael Smith und Anthony Bearden veröffentlichte.[1]
Linebarger war der Sohn eines pensionierten Richters und wuchs in Japan, China, Frankreich und Deutschland auf. Sein Taufpate war der chinesische Politiker Sun Yat-sen, der ihm den chinesischen Namen Lin-Bai Lo gab (‚Wald des strahlenden Glücks‘, von Linebarger selbst später in seinem Pseudonym “Felix C. Forrest” wiederverwendet).[1] Er promovierte als Dreiundzwanzigjähriger an der Johns Hopkins University in Politikwissenschaft und arbeitete für den Geheimdienst der US-Armee. Im Zweiten Weltkrieg arbeitete er in der psychologischen Kriegführung in Chungking, später war er Mitarbeiter des CIA, beriet die britischen Truppen in Malaya und die US-amerikanischen Streitkräfte in Korea. Dem Beraterstab des US-Präsidenten John F. Kennedy gehörte er als Asien-Experte an.[2]
Paul Linebarger war ein Experte in südostasiatischer Politik; er hat mit Psychological Warfare ein Buch geschrieben, das auch heute noch als Standardwerk der psychologischen Kriegsführung gilt.
Linebarger benutzte das Pseudonym Cordwainer Smith für Science-Fiction-Arbeiten. Viele von Cordwainer Smiths' Werken sind im sog. Universum der „Instrumentalität der Menschheit“ angesiedelt: In einer fernen Zukunft hat die Menschheit das Weltall erobert, und sowohl die Erde als auch alle anderen von Menschen bewohnten Planeten werden von einer allumfassenden, wohlmeinenden Regierung, der „Instrumentalität“, regiert. Diese versucht zunächst in utilitaristischer Weise einen stabilen Frieden zu wahren, der durch Eugenik, Unterdrückung aller Leidenschaften und die Versklavung der "Untermenschen" (aus genmanipulierten Tieren gezüchteter Humanoiden, s.u.) erkauft ist. Erst mit der ausgerechnet von den "Untermenschen" ausgehenden "Wiederentdeckung des Menschen" findet die Instrumentalität zu dem neuen Ziel, die Gesellschaft zu ihren Wurzeln zurückzubringen, Unvollkommenheit nicht nur zuzulassen, sondern als substantielles Merkmal der Menschlichkeit zu würdigen und die alten Fehler wie Sklaverei oder Ausbeutung zu vermeiden. Die Erzählungen sind keiner klassischen Richtung der Science-Fiction zuzuordnen. Der in der christlichen Philosophie interessierte Leser kann viele Ideen und Themen wiedererkennen; gleichzeitig erinnert der Erzählstil an die chinesische Literatur.
Einige der bekannteren „Erfindungen“ Cordwainer Smiths sind der Planet Norstrilia, in dessen Halbwüsten gigantische (über 100 Tonnen schwere), mutierte Schafe ein Unsterblichkeitsserum liefern, der Strafplanet Shayol, auf dem verurteilten Verbrechern ständig Organe nachwachsen, die für Transplantationen geerntet werden und die Untermenschen, die in Wirklichkeit Tiere sind, deren Wachstum bei der Befruchtung so manipuliert wurde, dass die menschliche Gestalt annehmen. Diese zum Bedienen der Menschen gezogenen, rechtlosen Wesen kämpfen um ihre Menschenrechte.
Romane
Cordwainer Smith: Instrumentalität der Menschheit-Universum-Texte
Diverse
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