Die Eiserne Säule in Delhi (Indien) (auch als Säule von Kuttub bekannt) ist weltweit eines der ersten metallurgischen Monumente und befindet sich im Qutb-Komplex. Die Säule, die ungefähr 7 m lang und über 6 t schwer ist, hat Chandragupta II. aufstellen lassen.[1] Sie ist ein altes Relikt des ehemaligen Hindu-Tempels im Bereich der im 8. Jahrhundert von den Tomara-Rajputen gegründeten und im 12. Jahrhundert von den Chauhans erweiterten Festungsanlage "Lal Kot", welche beide von Qutb-ud-Din Aibak zerstört wurden, um an dieser Stelle den Moscheeturm Qutb Minar und die Quwwat-al-Islam-Moschee errichten zu lassen.
Die eiserne Säule besteht aus 98 % Schmiedeeisen von reinster Qualität, ein Zeichen für die ausgeprägte Fachkenntnis, die die frühen indischen Eisenschmiede bei der Eisengewinnung und -verarbeitung erlangten.
Aufgrund ihrer hohen Witterungsbeständigkeit und fehlender Korrosion der vergangenen 1600 Jahre hat sie das Interesse bei Archäologen und Metallurgen geweckt.
Wer sich mit dem Rücken an die eiserne Säule stellt, sie rückwärts mit den Händen umfasst und dessen Finger sich dabei sofort treffen, der soll besonders viel Glück haben.
Die Säule von Kuttub wurde von Chandragupta II Vikramaditya (* 375 n. Chr., † 414 n. Chr.) in der Gupta-Dynastie erbaut, die Nordindien von 320 bis 540 beherrschte (Diese Deutung basiert auf sorgfältigen Analysen der urtypischen Goldmünzen aus dem Gupta-Reich.).[2] Die Säule mit dem Chakra-Idol auf seiner Spitze war ursprünglich an einem Ort untergebracht, der Vishnupadagiri („Hügel mit dem Fußabdruck Vishnus“) genannt wurde.[3] Dieser Ort wurde als das moderne Udayagiri identifiziert, der in der näheren Umgebung von Besnagar, Vidisha und Sanchi zu finden ist. Die Städte sind etwa 50 km östlich von Bhopal in Zentralindien lokalisiert. Vishnupadagiri liegt am nördlichen Wendekreis und war daher im Gupta-Zeitalter ein astronomisches Beobachtungszentrum.
Am ursprünglichen Ort der eisernen Säule in Vishnupadagiri fiel der Säulenschatten einmal im Jahr am frühen Morgen zur Sommersonnenwende (21. Juni) in die Richtung des Fußes von Anantasayain Vishnu.
Die Gründung und Entwicklung von Udayagiri war offensichtlich von hoch entwickeltem astronomischen Wissen begleitet, weshalb Udayagiri und insbesondere die Eiserne Säule ein stichhaltiger Beweis für das astronomische Wissen im alten Indien um 400 n. Chr. sind.
Eine Inschrift auf der Säule besagt, dass sie als Symbol zur Ehre des Hindu-Gottes Vishnu errichtet wurde. Ferner wird der Heldenmut und die Güte des als Chandra bezeichneten Königs des Gupta-Reichs Chandragupta II gepriesen. Die Säule von Kuttub wurde durch Hammerschweißen hergestellt. Die benötigten Temperaturen, um eine solche Säule zu formen, können durch das Verbrennen von Kohle erreicht werden. Die Schmiede, die die Säule herstellten, mussten eine hohe Fachkenntnis bei der Eisengewinnung und -verarbeitung unter Beweis stellen.
Nach verschiedenen Beschädigungen wurde 1997 ein Zaun um die eiserne Säule errichtet.
Die Eiserne Säule besteht aus 98 % reinem Schmiedeeisen, ist 7,21 m lang, 6,5 t schwer und hat an der unteren Seite einen Durchmesser von 0,41 m, der nach oben hin abnimmt.
Metallurgen aus dem IIT Kanpur behaupten, dass eine dünne Schicht aus „Misawite“ – eine Mischung aus Eisen, Sauerstoff und Wasserstoff – den Guss der eisernen Säule vor der Korrosion bewahrt hat. Ihrer Ansicht nach breitete sich die Schutzschicht innerhalb von drei Jahren nach der Erbauung der Säule aus und wächst seitdem langsam weiter. Diese Information wurde fälschlicherweise von den Medien in Umlauf gebracht, basierend auf einem Artikel in der Fachzeitschrift Current Science.[4] In diesem Artikel wird erwähnt, dass der Schutzfilm (laut R. Balasubramaniam vom IIT Kanpur) in den 1.600 Jahren nur 1/20 mm dick wurde. In einem weiteren Bericht der Current Science nimmt Balasubramaniam an, dass der Schutzfilm durch das Vorhandensein eines hohen Phosphoranteils im Eisen katalysiert wurde – dieser Phosphoranteil im Eisen der Säule beträgt ein Prozent im Gegensatz zu 0,05 Prozent im heutigen Eisen.[5]
Es gibt drei bekannte Verfahren, die die Schutzschicht erklären, wovon zwei nachfolgend erläutert sind:
Einer Erklärung zufolge könnte der hohe Phosphorgehalt aus der Art und Weise resultieren, wie die frühen Inder Eisen herstellten, indem sie Eisenerz mittels Holzkohle als Reduktionsmittel in Eisen mit niedrigem Kohlenstoffgehalt bei einer stabilen Reduktionsrate reduzierten. Moderne Hochöfen verwendeten Koks anstelle von Holzkohle und zusätzlich Kalkstein, um mit dem Roheisen später Stahl erzeugen zu können. Im modernen Prozess wird der Großteil des Phosphors mit der durch den Kalkstein entstehenden Schlacke abgetragen. Da in antiken Hochöfen kein Kalk verwendet wurde, blieb eine höhere Menge an Phosphor im Material enthalten.
Eine weitere Möglichkeit besteht darin, dass die Säule dem Rost aufgrund ihrer Schichtstärke widerstehen könnte, die es der Sonne erlaubt, die Säule tagsüber so zu erhitzen, dass der gesamte Regen bzw. Tau von ihrer Oberfläche verdunstet. Die akkumulierte Hitze könnte die Oberfläche auf diese Art auch nachtsüber trocken halten.[6]
Für einen detaillierten Bericht aller in Frage kommenden Theorien zum Korrosionwiderstand der Säule in Delhi kann der Artikel von Balasubramaniam in der Corrosion Science nachgelesen werden.[7]
In den 1920ern wurde behauptet, dass das hergestellte Eisen in Mirjati nahe Jamshedpur ähnlich dem Eisen der Säule von Kuttub sei.[8] Weitere Forschungen des nationalen metallurgischen Labors am (stammeszugehörigen) Advasi-Eisen bestätigten diese Behauptung nicht.[9]
Commons: Eiserne Säule – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien28.52465555555677.185069444444
Koordinaten: 28° 31′ 28,76″ N, 77° 11′ 6,25″ O
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