Klassische Form einer gotischen Fensterrose in der Bristol Cathedral (Innenansicht)

Rose des Straßburger Münsters, mit 13,6 Metern Durchmesser eine der größten Europas

Als Fensterrose (auch einfach: Rose) oder Rosette wird in der Architektur ein kreisrundes verglastes Fenster mit Maßwerkfüllung bezeichnet. Fensterrosen sind vor allem an romanischen und gotischen Kirchen zu finden.

Wenn auf der Rosette wie bei einem Speichenrad Säulchen oder Profile um einen zentralen Punkt oder Ring angeordnet sind, wird sie Radfenster oder Katharinenrad (nach der Heiligen Katharina) genannt. Radfenster sind bereits in der Romanik bekannt wie das „Glücksrad“ am Basler Münster, das die Wechselhaftigkeit des irdischen Glücks symbolisiert. Eine kreisrunde oder ovale Fensteröffnung ohne jede Füllung heißt dagegen Ochsenauge oder Oculus. Maßwerkrosen mit zum Teil sehr großen Abmessungen (über 13 m Durchmesser) entstanden in der Gotik. Sie sind in der Regel mittig über dem Hauptportal auf der Westseite oder in den Querhausfassaden eingebaut und können sogar die gesamte Fassadenbreite einnehmen wie z. B. an den Querhäusern der Kathedrale Notre-Dame de Paris.

Die zentrierte Lage der Fensterrose hat eine starke, suggestive und meditative Wirkung. Sie wirkt überaus prächtig (besonders, wenn farbiges Glas eingesetzt wird), machtvoll, schön, beruhigend und harmonisch. Sie regt auf Grund ihrer idealen Kreisform immer wieder zu symbolischen Deutungen an. Sie kann die Vollkommenheit der sich nach allen Seiten verbreitenden Liebe des Göttlichen verkörpern. Die kunstvolle architektonische Struktur der Rose spielt häufig mit Elementen der Zahlen- und Kreissymbolik, um die Allgegenwart Gottes in der Welt oder den Lebenszyklus visuell erfahrbar zu machen. Die radiale Ausstrahlung der Maßwerkbahnen erinnert an die Sonne und veranlasst auch hier zu weitergehenden Interpretationen. Diese Anordnung gab dem französischen Stilbegriff für die Hochgotik, "rayonnant" (d.h. strahlend, franz. rayon = Strahl) den Namen.

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  Romanisches Radfenster von Santo Domingo in Soria (Spanien)

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  Romanisches „Glücksrad“ am Basler Münster

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  Rose im Kloster Ebrach in Bayern, Außenansicht

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  Rose im Kloster Ebrach, Innenansicht

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  Gotische Rose in der Pariser Kathedrale Notre-Dame

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  Südseite der Notre-Dame mit der Außenansicht der links gezeigten Rose

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  Nordrose der Notre-Dame bei Dämmerung

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  Rose an der Ostseite der Kathedrale La Seu von Palma de Mallorca

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  Neuzeitliche Fensterrose über dem Portal von St. Pius (Wiedenbrück)