Die Gemeinde der Christen Ecclesia ist eine evangelische charismatische Freikirche. Der Name leitet sich her von Ekklesia (griech.: εκκλησία ekklēsía, lat.: ecclesia; die Herausgerufene).
Die Entwicklung der Gemeinde der Christen Ecclesia begann am Ende des Zweiten Weltkrieges. Zunächst bildeten sich in und um Solingen-Ohligs Hauskreise unter der Leitung von Hermann Zaiss, einem aus Untertürkheim stammenden Unternehmer, der vor dem Ersten Weltkrieg mit der Basler Mission in Ghana arbeitete[1]. Seine Verkündigung des Evangeliums zog zunehmend Menschen an, da sie als lebensnah empfunden wurde. Die Zahl der Zuhörer stieg weiter, da bei den Versammlungen angeblich Wunderheilungen geschahen[2]. Als Zaiss 1958 bei einem Autounfall ums Leben kam, gab es in Deutschland und dem angrenzenden Ausland über 300 Ecclesia-Versammlungen[3]. Heute gibt es an etwa 70 Orten Versammlungen der Ecclesia, 58 davon sind eigenständige Gemeinden[4]. Der Freikirche gehören etwa 4000 Mitglieder an[5].
Die Lehre der Ecclesia ist im evangelikal-charismatischen Lager anzusiedeln. Die Bibel wird als Grundlage des Glaubens und des Lebens angesehen. Es findet eine Erwachsenentaufe statt, da die Menschen sich persönlich zur Taufe entscheiden sollen. Wichtige Glaubensinhalte[6] sind außerdem:
Die Leitung der örtlichen Gemeinde liegt in der Hand von Ältesten. Unter diesen ist einer als primus inter pares (Erster unter Gleichen) Gemeindeleiter. Die Gemeindeleitung erfolgt weitgehend durch ehrenamtliche Laien. Hauptsitz des Gemeindeverbandes ist Solingen-Ohligs. Organisationsform ist der eingetragene Verein.
Seit 2000 wurden ca. 40 Gemeinden nach und nach Teil des Bundes Freikirchlicher Pfingstgemeinden (BFP) KdöR. Seit September 2008 gehört der ganze Verband als Region "Ecclesia (ECC)" zum BFP[7][8]. Viele Gemeinden arbeiten auch mit der Deutschen Evangelischen Allianz zusammen.
Die Ecclesia wirbt stark um Jugendliche, unter Anderem mit Jugendgruppen und Jugendfreizeiten. Der Jugendarbeitszweig ist in die Regionen Ecclesia-Jugend Süd, West und Nord aufgeteilt. Eine Zusammenarbeit mit anderen Freikirchen, Kirchen sowie Jugendämtern und dem Jugendring findet vielerorts statt. Ein überregionaler Arbeitszweig der Ecclesia ist das Adventure-Center, ein Zentrum für die Kinder- und Jugendarbeit in Neunkirchen-Seelscheid bei Köln in dem eine Vielzahl von Seminaren und Freizeiten stattfindet.
Missionare der Ecclesia im Ausland arbeiten innerhalb des Vereins "Liebe in Aktion" vor allem in Kamerun (hier werden zum Beispiel zusammen mit den Vereinigten Missionsfreunden (VMF) mehrere Krankenstationen und Ausbildungszentren betrieben), sowie in Italien, Albanien, Chile, Guinea und Brasilien.
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