Ford Capri, 1978

Ein Sportcoupé ist eine Karosseriebauform für Fahrzeuge der Mittel- oder kleinerer Klassen mit sportlicher Ausrichtung. Oftmals sind diese Fahrzeuge nicht genau abgrenzbar von der spezielleren Karosserieform Shooting Brake.

Strenggenommen handelt es sich um sportliche dreitürige Fahrzeuge und weniger um klassische Coupés, welche rahmenlose Scheiben und meist keine B-Säule haben. Auch sind Coupés meist im oberen Marktsegment zu finden.

Die ersten Sportcoupés waren die von den US-Herstellern Ford und General Motors in Europa eingeführten Modelle Ford Capri und Opel Manta. Die Fahrzeuge sollten in – analog zum gesamten europäischen Fahrzeugangebot – verkleinerter Form die Idee der amerikanischen Pony Cars kopieren. In Europa reagierten vor allem die Hersteller Alfa Romeo mit dem Alfa Romeo GTV, Toyota mit dem Toyota Celica und Volkswagen mit dem VW Scirocco auf diese Modelle. Alle Fahrzeuge sind mehr oder weniger direkt von Mittel- oder Kompaktklasse-Modellen der Hersteller abgeleitet. Sportcoupés sind meist stärker motorisiert als die Limousinen, aus denen die abgeleitet sind. Einen Extremfall hiervon stellen Hochleistungsfahrzeuge wie der BMW M3 dar, die sportwagenähnliche Fahrleistungen bieten, jedoch auch auf Mittelklassefahrzeugen basieren.

Mitte der 1990er Jahre wurden diese Sportcoupés durch Modelle abgelöst, die eine völlig eigenständige, oftmals eher an Sportwagen erinnernde Karosserieform haben. Beispiele hierfür sind (VW Corrado und Opel Calibra). Die Abgrenzung zum Sportwagen definiert sich bei diesen Modellen eher über die geringere Leistung, der höhere Nutzwert ist dagegen oftmals dahin.

In dieser Zeit gab es daneben einige Sportcoupés auf der Basis von Kleinwagen, wie etwa Fiat Coupé, Ford Puma oder Opel Tigra. Auch diese waren nach einer Generation wieder verschwunden.

Die wenigen heutigen Sportcoupés folgen zumeist eher dem Konzept der 1990er. Ein ebenfalls dieser Kategorie zugeordneter Sonderling ist der Mazda RX-8, der zwar vier Türen hat, von denen aber die hinteren durch Design-Kunstgriffe nicht als solche zu erkennen sind.