Terry Nichols (* 1. April 1955 in Lapeer im Lapeer County, Michigan) ist ein US-amerikanischer Terrorist, der gemeinsam mit Timothy McVeigh an dem Bombenanschlag auf das Murrah Federal Building in Oklahoma City beteiligt war.
Nichols verbrachte den größten Teil seines Lebens als Erwachsener in Lapeer und Sanilac County in Michigan. Dort herrschte ein Klima tiefen Misstrauens gegen die amerikanische Bundesregierung, vor allem seit viele landwirtschaftliche Betriebe in den 1980er Jahren keine Kredite mehr bekamen und insolvent wurden.[1]
Während dieser Zeit soll er sich gemeinsam mit "Regierungsfeinden" radikalisiert haben.[2]
Im Jahre 1992 schrieb er an die Lokalbehörde in Michigan und wollte den Verzicht auf seine Staatsangehörigkeit erklären, weil das politische System korrupt sei. Er erklärte sich darin für "staatenlos".[3] Seine Freundschaft zu Timothy McVeigh von der Michigan-Miliz, den er 1988 bei der Armee kennengelernt hatte, wuchs während dieser Zeit.[4]
Im Dezember 1991 folgte McVeigh Nichols nach Michigan, um mit diesem Waffen auf Waffenmessen zu verkaufen. Als beide die Bilder von dem Geiseldrama in Waco, Texas sahen, wurde ihr radikaler Hass auf die Regierung nur noch verstärkt. Ein fanatischer Sektenchef hatte sich dort auf einer Farm verschanzt und sich eine Schießerei mit dem FBI geliefert, in dessen Folge etliche Sektenmitglieder starben. McVeigh und Nichols gaben der Regierung die Schuld für das Blutbad. Nichols zog später nach Las Vegas, um auf Baustellen zu arbeiten und später auf einer Ranch in Marion, Kansas. Im Herbst 1994 kündigte Nichols, um "Geschäfte mit McVeigh zu machen". Beide begannen mit der Vorbereitung des Anschlags.[5]
Am 19. April 1995 sprengten beide das Murrah Federal Building in Oklahoma City in die Luft und ermordeten 168 Menschen.
Im Januar 2000 begann der zweimonatige Prozess gegen Nichols. Er war wegen zahlreicher Verbrechen aber im Wesentlichen wegen 160-fachen vorsätzlichen Mordes und eines Totschlags angeklagt. Die Staatsanwaltschaft versuchte, die Todesstrafe zu erzielen. Die Verteidigung versuchte, McVeigh als die dominante Person zu beschreiben, die Nichols manipuliert habe und betonte Nichols ernsthafte Zuwendung zum Christentum. Nichols entschuldigte sich bei den Opfern und die Jury entschied sich gegen die Todesstrafe. Zahlreiche Opfer äußerten ihre Enttäuschung und ihr Unverständnis über das Urteil.[6]
Am 4. Juni 1998 wurde er zu 161 lebenslangen Haftstrafen verurteilt und befindet sich derzeit im Bundesgefängnis ADX Florence in Florence, (Fremont County), Colorado.
Terry Nichols ist verheiratet und hat zwei Kinder. Terry Nichols Ehefrau lebt mit den Kindern wieder auf den Philippinen in Cebu City.
Aufgrund eines Tipps des Mobsters Greg Scarpa, Jr., der mit Nichols eine Zeit lang die Zelle teilte,[7] fand das FBI zehn Jahre nach dem Anschlag weitere Sprengsätze, die Nichols auf seinem Grundstück vergraben hatte.
James Nichols, Terrys Bruder, wurde von Michael Moore für dessen Dokumentarfilm Bowling for Columbine interviewt. James war ebenfalls wegen einer mutmaßlichen Beteiligung am Bombenanschlag angeklagt gewesen, aber freigesprochen worden. Im Interview äußert sich James ebenfalls sehr negativ über die Regierung und sagt, dass wenn die Menschen herausfinden würden, wie sie von der Regierung abgezogen und versklavt worden sind, sich große gnadenlose Wut breit machen und das Blut die Straßen herunterfließen würde.[8]
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