Von Hasnain Kazim
Ein Schiff ohne Motor und ohne Segel? Warum nicht, sagten sich schon 1850 die Briten, die ein Boot entwickelten, das ausschließlich von Wellen angetrieben wurde. Doch das Prinzip wurde im Zuge der Motorisierung nicht weiter verfolgt.
Jetzt arbeiten Forscher vor allem in Japan an der Entwicklung eines Schiffes, das die Strömung nutzt, um sein Ziel zu erreichen. An der Universität Tokai in der japanischen Hafenstadt Shimizu entwickelten Forscher zunächst ein Modell mit zwei Flügelblättern am Bug. Diese Konstruktion soll die Kraft der Wellen in Antriebswellen umwandeln.
Im März dieses Jahres startete dann der 69-jährige japanische Abenteurer Kenichi Horie mit der "Suntory Mermaid II" in Hawaii, um den Pazifik zu überqueren - angetrieben allein von der Energie des Seegangs. Mehr als drei Monate später erreichte er das rund 7000 Kilometer entfernte Japan - eine Strecke, die mit Dieselmotor innerhalb von etwa zehn Tagen zurückgelegt werden kann. Das Boot war langsamer als Schrittgeschwindigkeit gefahren.
In der Branche zeigt man dennoch Interesse für den Wellenantrieb. Eine entsprechende Konstruktion zusätzlich zum Dieselmotor könnte Schätzungen zufolge bis zu 15 Prozent Kraftstoff einsparen.
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