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20.11.2009

Schadensersatz

Tabakkonzern muss Raucherin 300 Millionen Dollar zahlen

Raucherin mit Zigarette: Fahrlässigkeit des Unternehmens

Ein Gericht in Florida hat den Tabakkonzern Philip Morris zu einer Schadensersatzzahlung von 300 Millionen Dollar verurteilt. Die Klägerin sitzt wegen der Folgen des Rauchens im Rollstuhl. Der Konzern hat angekündigt, gegen die Entscheidung vorzugehen.

Fort Lauderdale - Eine frühere Raucherin hat in Florida 300 Millionen Dollar Schadensersatz von dem US-Tabakkonzern zugesprochen bekommen. Ein Berufungsgericht urteilte, die Fahrlässigkeit des Unternehmens sei der Grund für das Lungenleiden der 61-Jährigen. Die Summe, die Cindy Naugle erhält, ist die höchste, die je einem Raucher in Florida gewährt wurde.

Ihr Fall ist einer von insgesamt 8000 gegen Zigarettenfirmen in dem US-Staat. Naugle begann 1968 im Alter von 20 Jahren mit dem Rauchen. Ihr Motiv: Sie wollte damals älter aussehen. 1993 hörte sie auf, doch ihre Gesundheitsprobleme dauern bis heute an. Sie sitzt wegen eines Lungenemphysems, einer irreversiblen Schädigung des Atemorgans, im Rollstuhl.

Der Anwalt der Klägerin sagte: "Cindy hat ihren Fehler eingesehen. Aber Philip Morris hat jegliche Verantwortung für das Emphysem abgestritten. Obwohl die Frau 25 Jahre lang abhängig war."

Ein weiterer Anwalt Naugles sagte: "Das Gericht hat ihren Zustand gesehen. Sie musste fünf Minuten verschnaufen, bevor sie die sieben Schritte in den Zeugenstand gehen konnte. Sie fühlt sich ständig so als würde sie ertrinken."

In den USA laufen seit Jahren Verfahren von Rauchern und deren Angehörigen gegen Tabakkonzerne. Häufig wurden die Unternehmen zu Millionenstrafen verurteilt, in den seltensten Fällen kam es aber tatsächlich zu Zahlungen, da die Konzerne Widerspruch einlegten oder Richter höherer Instanzen die Urteile aufhoben. Die meisten dieser Streitigkeiten ziehen sich über Jahre hin.

Philip Morris musste erst im August nach dem Urteil eines Gerichts in Los Angeles eine Strafe von 13,8 Millionen Dollar an die Tochter einer an Lungenkrebs gestorbenen Klägerin zahlen.

Auch im aktuellen Fall kündigte der Tabakkonzern an, gegen den Richterspruch vorzugehen. Philip-Morris-Sprecher Murray Garnick sagte: "Wir glauben, dass die Schadenssumme ziemlich überhöht ist. Es ist eine klare Rechtsverletzung."

fro/Reuters/AP

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